Антимонопольное дело Apple может закончиться сделкой, и разработчики обеспокоены
Министерство юстиции США обсуждает урегулирование с Apple по антимонопольному иску, поданному против производителя iPhone, сообщают источники, знакомые с ситуацией, на которые ссылаются СМИ. Переговоры, все еще находящиеся на ранней стадии, заставили разработчиков приложений нервничать. Такие компании, как PayPal и Epic Games, уже сообщили министерству, что опасаются, что любая достигнутая сделка не сможет обуздать то, что они называют антиконкурентным поведением Apple.
Apple публично не комментировала сообщения о переговорах, а Министерство юстиции не подтвердило детали. Но направление движения выглядит ясным: чиновники дали понять разработчикам, что предпочли бы закрыть дело путем урегулирования, а не продолжать спорить в суде. Для государственного антимонопольного дела такого масштаба это предпочтение не является необычным. Судебные процессы медленны, дороги и непредсказуемы, а урегулирование может привести к изменениям в деловой практике гораздо быстрее, чем вердикт, который может занять годы.
Именно эта скорость и беспокоит разработчиков. Их аргумент заключается в том, что урегулирование, достигнутое за закрытыми дверями, как правило, защищает ядро бизнес-модели, а не меняет ее. Если меры будут расплывчатыми или если Apple согласится на небольшие корректировки, которые трудно обеспечить, экономика приложений может выглядеть почти так же через несколько лет. PayPal и Epic Games, которые обе конфликтовали с Apple по поводу правил оплаты и комиссий магазина приложений, хотят, чтобы министерство добивалось более серьезных структурных изменений.
App Store Apple находится в центре спора. Разработчики давно жалуются на комиссию, которую Apple взимает с цифровых продаж, на правила, регулирующие распространение приложений на iPhone, и на ограничения, мешающие направлять пользователей к альтернативным способам оплаты. Apple возражает, что ее правила защищают конфиденциальность и безопасность пользователей, а ее магазин дает небольшим разработчикам доступ к глобальной аудитории, которую они не могли бы охватить в одиночку. Регуляторы в Европе уже вынудили Apple изменить свою деятельность там, и эти правила внимательно изучаются как возможный шаблон.
Для глобальных читателей ставки выходят за рамки одной компании. Apple — один из самых ценных бизнесов в мире, и условия, которые она устанавливает для своего магазина приложений, отражаются на всей индустрии программного обеспечения. Урегулирование, которое удовлетворит правительство, но не разработчиков, может спровоцировать новые иски, больше регуляторного давления в других странах и продолжение трений с компаниями, создающими приложения, которыми фактически пользуются владельцы iPhone. Более жесткое урегулирование может изменить экономику мобильного программного обеспечения.
Существует также вопрос времени. Антимонопольные дела продвигаются медленно, и новая администрация может изменить приоритеты. Урегулирование сейчас позволило бы министерству заявить о победе без риска длительного судебного разбирательства, а Apple избежала бы многих лет правовой неопределенности и damaging заголовков. Разработчики знают об этой асимметрии, поэтому они активно лоббируют до подписания любой сделки.
Что произойдет дальше, зависит от того, насколько конкретными станут меры. Если урегулирование включает четкие, измеримые изменения в правилах оплаты и распространения приложений, разработчики могут его принять. Если оно будет полагаться на обещания и добрую волю, ожидайте продолжения борьбы в залах судов и законодательных органах по всему миру. Пока переговоры остаются закрытыми, и экономика приложений следит за дверью.