上海申花、アジア戦を60km先の崑山へ移動余儀なくされる

上海申花は、AFCチャンピオンズリーグ2のホームゲーム、カンボジアのスバイリエン戦を上海ではなく崑山オリンピックスポーツセンターで行うことになったと、アジアサッカー連盟の公式試合リストが示している。試合は現地時間12月3日18:00に予定されており、キックオフ時間は変更されていない。この変更は、中国のサッカージャーナリスト、楊毅氏によって最初に指摘され、後にAFCのウェブサイトで確認された。サポーターには約2か月の猶予があり、旅行計画を再調整できる。

この大会に馴染みのない読者のために説明すると、AFCチャンピオンズリーグ2はアジアの2部に相当する大陸クラブ選手権で、最上位のAFCチャンピオンズリーグエリートの下に位置する。東南アジアのクラブを含む大陸全域のクラブが参加し、グループで上位に入ったチームに決勝トーナメントへの道を提供する。中国で最も歴史のあるクラブの一つで、同国の商業首都を本拠地とする申花は、この大会を大陸での評判を再構築する機会と捉えている。

崑山は江蘇省で急速に成長している都市で、上海市中心部から西へ約60キロ、高速鉄道で30分足らずで結ばれている。そこにあるオリンピックスポーツセンターは、国内および国際試合を開催してきた近代的なサッカー対応の会場であり、ランダムに選ばれた中立地ではなく、実用的な代替地となっている。ホームゲームをクラブの本拠地から移すことは珍しいが、アジアのクラブサッカーでは前例がないわけではない。スタジアムの可用性、ピッチの状態、安全要件、スケジュールの衝突などが再考を迫る要因となり得る。

カンボジア王者のスバイリエンは、東南アジアサッカーではよく知られた名前であり、AFC大会の常連参加者となっている。彼らの規模のクラブにとって、中国スーパーリーグの巨人と対戦する旅は重要な機会であり、会場変更は挑戦の大きさをほとんど変えない。申花は依然として試合を支配し、勝ち点を取ることが期待されており、特に上海から駆けつけると見られる観客の前でのホームアドバンテージがある。

実際の影響は主にサポーターに及ぶ。崑山での試合は、市内を短時間で移動するのではなく、電車や車での移動を必要とし、平日夜のキックオフは仕事のあるファンにとって移動をより厳しいものにする。中国サッカーでは、数年の混乱を経て国内リーグが再建される中で、観客動員とアウェイ遠征が着実に増えており、試合開催地の決定はサポーター層に注視されている。

申花の選手団にとって、この変更は長いシーズンにおける小さなロジスティクスのしわである。クラブは国内リーグの義務と大陸の試合を両立させなければならず、移動計画、トレーニングスケジュール、回復ルーティンはそれに応じて調整される。コーチは一般的に安定を好むが、鉄道で1時間未満の会場は、カレンダー上の他の場所でアジアの大会が要求する長距離移動に比べれば、決して大きな混乱ではない。

AFCは変更の理由を公に詳述しておらず、中国メディアの報道は憶測ではなく確認された詳細に焦点を当てている。明確なのは試合自体である。12月3日18:00、崑山オリンピックスポーツセンター、上海申花対スバイリエン。アジアで深く勝ち進む野心を持つクラブにとって、これは結果によって評価されるキャンペーンにおけるもう一つの試練であり、郵便番号で測られるものではない。