चीन की टेनिस टीम बिली जीन किंग कप क्वार्टरफाइनल में हारी

बिली जीन किंग कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की चीन की उम्मीदें मंगलवार को समाप्त हो गईं, जब वे शेनझेन बे स्पोर्ट्स सेंटर में क्वार्टरफाइनल मुकाबले में गत चैंपियन इटली से 1-2 से हार गए। अनुभवी खिलाड़ी झांग शुआई के मजबूत प्रदर्शन के बावजूद, मेजबान देश इतालवी टीम को हराने में असमर्थ रहा, जो अब अगले दौर में यूक्रेन से भिड़ेगी।

झांग शुआई ने चीन के लिए शानदार शुरुआत की, पहले एकल मुकाबले में इतालवी खिलाड़ी कोच्चारेत्तो को 6-0, 6-2 से हराया। अनुभवी चीनी खिलाड़ी ने पहले ही पॉइंट से दबदबा बनाया, अपनी प्रतिद्वंद्वी के सभी सर्विस गेम तोड़े और शानदार जीत हासिल की, जिससे चीन को तीन में से दो के सीरीज में 1-0 की बढ़त मिली।

हालांकि, दूसरे एकल मुकाबले में झेंग किनवेन इतालवी खिलाड़ी पाओलिनी से 3-6, 4-6 से हार गईं। मैच के बाद, झेंग ने खुलासा किया कि वह चोट से जूझ रही थीं और सिर्फ प्रतिस्पर्धा करने के लिए दर्द निवारक दवा ली थी। “मैं प्रशिक्षण के दौरान दो दिनों से अस्वस्थ महसूस कर रही थी और खेलने को लेकर वास्तव में झिझक रही थी,” झेंग ने समझाया। “लेकिन मैंने उन सभी प्रशंसकों के बारे में सोचा जो मुझे देखने के लिए दूर-दूर से आए थे, और मैं उन्हें निराश नहीं करना चाहती थी।”

चीन की गुआन हान यू और जियांग शिनयू के बीच इटली की पाओलिनी और एरानी के खिलाफ निर्णायक युगल मुकाबला पूरी दूरी तक चला। दूसरा सेट 7-5 से जीतने के बावजूद, चीनी जोड़ी मैच को समाप्त नहीं कर सकी, अंततः तीसरे सेट में 3-6 से हार गई, जिससे इटली को 2-1 की सीरीज जीत मिली।

यह हार चीनी टेनिस के लिए एक और चुनौती है, जो अंतरराष्ट्रीय टीम प्रतियोगिताओं में एक सुसंगत शक्ति के रूप में खुद को स्थापित करने के लिए काम कर रहा है। जहां महिला टीम ने झांग के प्रभावशाली प्रदर्शन और चोट के बावजूद झेंग के दृढ़ संकल्प के साथ संभावना दिखाई, वहीं घरेलू लाभ का फायदा न उठा पाना एक खोया हुआ अवसर था।

बिली जीन किंग कप, जिसे पहले फेड कप के नाम से जाना जाता था, महिला टेनिस में प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टीम प्रतियोगिता है। चीन इस खेल में अपनी स्थिति को धीरे-धीरे सुधार रहा है, झांग और झेंग जैसे खिलाड़ियों ने व्यक्तिगत टूर्नामेंटों में सफलता हासिल की है। हालांकि, उस व्यक्तिगत सफलता को टीम प्रतियोगिता में बदलना देश के लिए अभी भी एक चल रहा काम है।