Lob 51 Meter: Gelandang Brighton Cetak Salah Satu Gol Terjauh di Premier League
Sebagian besar gol dalam pertandingan sepak bola dicetak dari dalam kotak penalti, beberapa meter dari kiper. Diego Gomez, gelandang Brighton, memutuskan untuk mencoba dari dekat garis tengah — dan berhasil.
Dalam pertandingan kandang Brighton melawan Crystal Palace pada Minggu malam, Gomez menguasai bola jauh di area sendiri pada menit ketujuh. Melihat kiper Palace keluar dari garis gawang, ia melepaskan lob panjang melengkung yang melewati kiper dan masuk ke gawang, membawa Brighton unggul 2-0. Tim itu kemudian menang 5-0 di Liga Premier Inggris, divisi teratas sepak bola Inggris.
Menurut statistik resmi Premier League, tembakan itu menempuh jarak 51,3 meter dari gawang. Itu menjadikannya gol terpanjang kedelapan yang dicetak di liga sejak musim 2006-07, ketika rekor jarak seperti itu mulai dilacak. Daftar itu dipuncaki oleh gol terkenal sejauh 95,7 meter oleh kiper Asmir Begovic pada 2013 — sebuah sapuan yang memantul melewati kiper lawan — diikuti oleh tembakan jauh dari kiper Tim Howard dan Paul Robinson.
Yang membuat gol itu lebih aneh lagi adalah seseorang telah memprediksinya. Dua hari sebelum pertandingan, seorang pendukung Brighton memposting di media sosial bahwa Minggu akan menjadi momen sempurna bagi Gomez untuk mencetak gol dari garis tengah. Setelah bola masuk, Gomez menyematkan postingan itu ke bagian atas profilnya sendiri, mengubah tebakan beruntung menjadi bagian dari cerita.
Bagi Brighton, hasil itu adalah salah satu yang paling meyakinkan musim ini. Kemenangan 5-0 atas Crystal Palace juga merupakan kemenangan derby lokal — kedua klub terpisah sekitar 70 kilometer di sepanjang pantai selatan Inggris — jadi selisih gol akan menyenangkan penonton tuan rumah sama seperti skor akhir.
Gomez, seorang gelandang muda, bukan pemain yang dikenal karena tembakan jarak jauh spektakuler. Gol itu kemungkinan akan mengikutinya untuk sementara waktu: klip lob garis tengah beredar selama bertahun-tahun, dan rekor jarak Premier League menjadi topik reguler setiap kali kiper terlalu jauh dari garisnya.
Akhir pekan itu menghasilkan banyak poin pembicaraan lain di seluruh liga. Arsenal, tandang ke Nottingham Forest, melakukan tiga pergantian pemain menyerang sekitar menit ke-66 dengan skor masih 0-0, memasukkan Jurrien Timber, Mikel Merino dan Viktor Gyokeres. Eberechi Eze, yang membuat start liga pertamanya musim ini, ditarik pada babak pertama setelah penampilan sepi tanpa tembakan dan tanpa umpan kunci. Leeds United menahan Manchester United dengan hasil imbang 1-1 di kandang, sementara Bournemouth mengalahkan Sunderland 2-0 untuk kemenangan liga pertama mereka musim ini.
Namun tidak ada dari semua itu yang akan diputar ulang sesering lob Gomez. Gol dari jarak lebih dari 50 meter sudah cukup langka; gol yang diprediksi seorang penggemar sebelumnya, dan kemudian dirayakan oleh pencetak gol dengan menyematkan prediksi itu ke profilnya, adalah jenis kebetulan yang disukai penggemar sepak bola untuk diperdebatkan.