Apples OLED-iPad Mini könnte auf 799 Dollar springen – ein großer Bissen beim Preis
Apple bereitet die Aktualisierung seines kleinsten Tablets vor, und die Gerüchteküche sagt, dass es bei dem Update genauso um den Preis wie um den Bildschirm gehen wird. Laut Mark Gurman von Bloomberg plant das Unternehmen, später in diesem Monat ein neues iPad mini vorzustellen. Die wichtigste Änderung ist der Wechsel zu einem OLED-Display. Es ist dieselbe Panel-Technologie, die Apple bereits bei seinen teureren iPhones und seinen High-End-Tablets iPad Pro verwendet, und sie bedeutet in der Regel sattere Farben, tiefere Schwarztöne und einen besseren Kontrast als die LCD-Bildschirme der günstigeren Modelle. Gurman deutet zudem an, dass der Basisspeicher wachsen könnte, was den Schlag eines höheren Preises abmildern würde.
Der Schlag könnte dennoch erheblich sein. Gurman erwartet, dass das neue Modell spürbar mehr kostet als das, das es ersetzt, mit einem Startpreis nahe 799 Dollar. Das aktuelle iPad mini 7 startet in den USA bei 599 Dollar. Sollte sich das Gerücht bewahrheiten, würden Käufer für die Einstiegsversion eines Geräts, das lange der günstigste Weg in Apples Tablet-Lineup war, rund ein Drittel mehr zahlen.
Das iPad mini hat wegen seiner Größe eine treue Anhängerschaft. Mit einem 8,3-Zoll-Bildschirm ist es klein genug, um es mit einer Hand zu halten, in eine Jackentasche zu stecken oder im Stehen in einem Zug zu benutzen. Apple hat die Reihe für Leser, Notizenmacher, Gelegenheitsspieler und Menschen am Leben erhalten, die ein Tablet wollen, das leichter zu tragen ist als ein iPad in voller Größe. Es ist auch zu einem beliebten Werkzeug für Piloten, Ärzte und Außendienstmitarbeiter geworden, die etwas zwischen Telefon und Laptop brauchen.
Ein Sprung auf 799 Dollar würde das mini in unangenehmes Terrain drängen. Das größere Standard-iPad besetzt bereits das untere Ende, während das 11-Zoll-iPad Air in der Mitte liegt. Bei 799 Dollar würde das mini mehr kosten als ein Einstiegs-iPad Air und sich dem 11-Zoll-iPad Pro nähern, das bei rund 999 Dollar beginnt. Käufer müssten die kleine Größe sehr stark wollen, um zu akzeptieren, mehr zu zahlen als für eine größere, leistungsstärkere Maschine.
Apples Kalkül dreht sich wahrscheinlich um mehr als ein Produkt. OLED-Panels kosten mehr als LCDs, und das Unternehmen hat sein gesamtes Lineup auf diese Technologie umgestellt. Es testet möglicherweise auch, wie viel Kunden für ein Premium-Kleintablet zu zahlen bereit sind, da die meisten Menschen bereits ein leistungsfähiges Telefon besitzen. Wenn sich das mini zu einem höheren Preis gut verkauft, könnten andere Mittelklasseprodukte von Apple demselben Weg folgen.
Auch der Zeitpunkt ist wichtig. Apple aktualisiert das iPad mini normalerweise still und leise per Pressemitteilung statt mit einem großen Event, und der Oktober ist ein üblicher Monat dafür. Wenn der Start diesen Monat erfolgt, sind die Feiertagskäufer der erste Test dafür, ob die Preiserhöhung ankommt. Die ersten Reaktionen im Netz sind skeptisch; viele Kommentatoren sagen, sie werden ihr aktuelles mini behalten oder stattdessen ein günstigeres älteres Modell kaufen.
Für globale Leser ist die Geschichte ein kleines Fenster darauf, wie sich die Preise für Unterhaltungselektronik verschieben. Speicher- und Displaykomponenten sind teurer geworden, und Unternehmen geben mehr dieser Kosten an die Käufer weiter, während sie sie als Premium-Upgrade verkleiden. Ob ein OLED-Bildschirm und zusätzlicher Speicher eine Erhöhung um 200 Dollar rechtfertigen, ist eine Frage, die jeder Käufer anders beantwortet. Klar scheint, dass die Ära der billigen Apple-Einstiegsgeräte schwindet – eine stille Produktaktualisierung nach der anderen.