iPad Mini OLED da Apple pode saltar para US$ 799, uma grande mordida no preço
A Apple está se preparando para renovar seu menor tablet, e os rumores dizem que a atualização terá tanto a ver com o preço quanto com a tela. Segundo Mark Gurman, da Bloomberg, a empresa planeja apresentar um novo iPad mini ainda este mês. A principal mudança é a adoção de uma tela OLED. É a mesma tecnologia de painel que a Apple já usa em seus iPhones mais caros e em seus tablets iPad Pro de ponta, e geralmente significa cores mais ricas, pretos mais profundos e melhor contraste do que as telas LCD dos modelos mais baratos. Gurman também sugere que o armazenamento base pode aumentar, o que amenizaria o impacto de um preço mais alto.
O impacto ainda pode ser considerável. Gurman espera que o novo modelo custe bem mais do que aquele que substitui, com um preço inicial próximo de US$ 799. O atual iPad mini 7 parte de US$ 599 nos Estados Unidos. Se o rumor se confirmar, os compradores pagariam cerca de um terço a mais pela versão de entrada de um dispositivo que há muito tempo é a forma mais barata de entrar na linha de tablets da Apple.
O iPad mini tem uma legião de fãs por causa do tamanho. Com uma tela de 8,3 polegadas, é pequeno o suficiente para segurar com uma mão, colocar no bolso do casaco ou usar em pé no trem. A Apple manteve a linha viva para leitores, quem faz anotações, jogadores casuais e pessoas que querem um tablet mais fácil de carregar do que um iPad de tamanho normal. Também se tornou uma ferramenta popular para pilotos, médicos e trabalhadores de campo que precisam de algo entre um celular e um notebook.
Um salto para US$ 799 empurraria o mini para um território incômodo. O iPad padrão, maior, já ocupa a faixa de entrada, enquanto o iPad Air de 11 polegadas fica perto do meio. A US$ 799, o mini custaria mais do que um iPad Air de entrada e se aproximaria do iPad Pro de 11 polegadas, que parte de cerca de US$ 999. Os compradores teriam que querer muito o tamanho pequeno para aceitar pagar mais do que pagariam por uma máquina maior e mais potente.
O cálculo da Apple provavelmente envolve mais do que um único produto. Painéis OLED custam mais do que LCDs, e a empresa vem migrando toda a sua linha para essa tecnologia. Ela também pode estar testando quanto os clientes estão dispostos a pagar por um tablet pequeno premium, agora que a maioria das pessoas já tem um celular capaz. Se o mini vender bem a um preço mais alto, outros produtos de médio porte da Apple podem seguir o mesmo caminho.
O momento também importa. A Apple costuma atualizar o iPad mini discretamente, com um comunicado à imprensa em vez de um grande evento, e outubro é um mês comum para isso. Se o lançamento acontecer este mês, os compradores de fim de ano serão o primeiro teste para saber se o aumento de preço pega. A reação inicial na internet tem sido cética, com muitos comentaristas dizendo que vão manter o mini atual ou comprar um modelo mais antigo com desconto.
Para leitores globais, a história é uma pequena janela para como os preços da eletrônica de consumo estão mudando. Componentes de memória e tela ficaram mais caros, e as empresas repassam mais desse custo aos compradores enquanto o apresentam como um upgrade premium. Se uma tela OLED e armazenamento extra justificam um aumento de US$ 200 é uma pergunta que cada comprador responderá de forma diferente. O que parece claro é que a era dos dispositivos de entrada baratos da Apple está se desvanecendo, uma discreta atualização de produto de cada vez.