آيباد ميني بشاشة OLED من آبل قد يقفز إلى 799 دولارًا، ارتفاع كبير في السعر
تستعد آبل لتحديث أصغر أجهزتها اللوحية، وتقول التسريبات إن التحديث سيتعلق بالسعر بقدر ما يتعلق بالشاشة. ووفقًا لمارك غورمان من بلومبرغ، تعتزم الشركة الكشف عن آيباد ميني جديد في وقت لاحق من هذا الشهر. والتغيير الأبرز هو الانتقال إلى شاشة OLED. وهذه هي تقنية اللوحات نفسها التي تستخدمها آبل بالفعل في هواتف آيفون الأغلى وفي أجهزة آيباد برو الراقية، وهي تعني عادة ألوانًا أكثر ثراءً وأسود أعمق وتباينًا أفضل من شاشات LCD في الطرازات الأرخص. ويشير غورمان أيضًا إلى أن سعة التخزين الأساسية قد تزداد، ما قد يخفف وقع السعر الأعلى.
لكن الوطأة قد تبقى كبيرة. يتوقع غورمان أن يكون الطراز الجديد أغلى بشكل ملحوظ من الطراز الذي يحل محله، بسعر بداية يقترب من 799 دولارًا. ويبدأ سعر آيباد ميني 7 الحالي من 599 دولارًا في الولايات المتحدة. وإذا صحّت التسريبات، سيدفع المشترون نحو الثلث أكثر مقابل النسخة الأساسية من جهاز طالما كان أرخص وسيلة للدخول إلى تشكيلة آبل اللوحية.
يحظى آيباد ميني بمتابعة مخلصة بسبب حجمه. فبشاشة 8.3 بوصات، هو صغير بما يكفي لحمله بيد واحدة، أو وضعه في جيب سترة، أو استخدامه واقفًا في القطار. وقد أبقت آبل هذا الخط حيًا للقراء ومدوّني الملاحظات واللاعبين العاديين والأشخاص الذين يريدون جهازًا لوحيًا أسهل حملًا من آيباد كامل الحجم. كما أصبح أداة شائعة للطيارين والأطباء والعاملين الميدانيين الذين يحتاجون إلى شيء بين الهاتف والحاسوب المحمول.
إن القفز نحو 799 دولارًا سيدفع الميني إلى منطقة غير مريحة. فالآيباد القياسي الأكبر يحتل بالفعل الطرف الأدنى، بينما يقع آيباد إير مقاس 11 بوصة في الوسط. وبسعر 799 دولارًا، سيكلف الميني أكثر من آيباد إير الأساسي ويقترب من آيباد برو مقاس 11 بوصة الذي يبدأ حول 999 دولارًا. وسيضطر المشترون إلى الرغبة الشديدة في الحجم الصغير لقبول دفع أكثر مما يدفعونه مقابل جهاز أكبر وأقوى.
حسابات آبل على الأرجح تتعلق بأكثر من منتج واحد. فلوحات OLED أغلى من LCD، وقد كانت الشركة تنقل تشكيلتها بأكملها نحو هذه التقنية. وقد تختبر أيضًا مقدار ما سيدفعه العملاء مقابل جهاز لوحي صغير راقٍ الآن بعد أن يمتلك معظم الناس هاتفًا قادرًا. وإذا بيع الميني جيدًا بسعر أعلى، فقد تسير منتجات آبل الأخرى متوسطة المدى على المسار نفسه.
التوقيت مهم أيضًا. عادةً ما تحدّث آبل آيباد ميني بهدوء، عبر بيان صحفي بدلًا من حدث كبير، وأكتوبر شهر شائع لذلك. وإذا حدث الإطلاق هذا الشهر، سيكون متسوقو العطلات أول اختبار لما إذا كانت زيادة السعر ستلقى قبولًا. وكانت ردود الفعل الأولى على الإنترنت متشككة، إذ قال كثير من المعلّقين إنهم سيبقون على الميني الحالي أو يشترون طرازًا أقدم مخفّض السعر بدلًا منه.
بالنسبة للقراء حول العالم، هذه القصة نافذة صغيرة على كيفية تحوّل تسعير الإلكترونيات الاستهلاكية. فقد أصبحت مكونات الذاكرة والشاشات أغلى، وتنقل الشركات جزءًا أكبر من هذه التكلفة إلى المشترين مع تزيينها كترقية راقية. أما ما إذا كانت شاشة OLED والذاكرة الإضافية تبرران زيادة 200 دولار، فهو سؤال سيجيب عليه كل متسوق بطريقته. وما يبدو واضحًا هو أن عصر أجهزة آبل الرخيصة للدخول يتراجع، تحديثًا هادئًا تلو آخر.