Çin'in Zhihu Kitlesi Neden Dinozorlar, Gergedanlar ve Uzayı Tartışıyor?

Çin’in soru-cevap platformu Zhihu’da, Zhihu Daily adlı günlük bir özet, ülkenin en eğlenceli bilim sohbetlerinden birini sessizce yürütüyor. Bu hafta yayımlanan bir dizi makalede katkıda bulunanlar, kulağa saçma gelen ama içinde gerçek biyoloji, tarih ve fizik barındıran soruları ele alıyor: İnsanlar neden hiç soğukkanlı canlılara evrilmedi? Neden kimse gergedanı saban çekmesi için evcilleştirmedi? Balinalar Dünya’nın yuvarlak olduğunu bizden önce mi anladı?

Soğukkanlılık sorusu aslında enerji bütçeleriyle ilgili çıkıyor. Bir katkıda bulunan, timsah gibi büyük bir sürüngenin yalnızca birkaç watt ile çalıştığını, oysa tek başına insan beyninin yaklaşık 20 watt çektiğini belirtiyor. Hareketsiz oturan bir insan, benzer kütledeki bir timsahın tüm vücudundan çok daha fazla kalori yakıyor. Makale, sıcak kanın pahalı olduğunu, ama avlanabilen, plan yapabilen ve konuşabilen bir sinir sistemi satın aldığını savunuyor.

Gergedan makalesi, evcilleştirmenin neden sadece güçle ilgili olmadığının bir dersi. Gergedanlar prensipte koşumlanabilir ve saban çekerler. Sorun, daha güçlü ve daha vahşi bir hayvanın kontrol edilmesinin daha zor olması. Sığırlar nesiller boyunca kasıtlı olarak daha küçük ve daha sakin yetiştirildi ve kas ile yönetilebilirlik arasındaki bu denge, dünyanın neden gergedan yerine öküz yetiştirdiğinin tam nedeni.

Bir de balina var. Yazı, dünyanın kenarını bulmaya çalışan ve bir insanı danışman olarak tutan bir balinayı hayal ediyor. İnsan, Antarktika kıyısı boyunca doğuya yüzmesini öneriyor ve balina sonunda başladığı yere dönüyor. Balina dev bir adayı dolaştığı sonucuna varıyor; insan ise dünyanın kendisinin yuvarlak olduğunda ısrar ediyor. Bu, kanıtın seyahat edebildiğiniz ölçeğe bağlı olduğunu göstermenin komik bir yolu.

Aynı dizideki diğer makaleler, uzay araştırmalarına neden bu kadar çok para gittiğini, Tang hanedanının neden Çin Seddi’ne hiç ihtiyaç duymadığını, Ming’in bir tane inşa edip yine de iktidarı kaybettiğini ve dünyadaki krallık sembollerinin neden ayı ya da timsah yerine büyük kediler ve kartallar olma eğiliminde olduğunu soruyor. Bir katkıda bulunan, Çin’in cevabını, devlet denetimlerinde sancakları rütbeye göre sıralayan klasik bir metin olan Zhou Törenleri’ne kadar izliyor.

Bir de tıbbi bir giriş var: İnsan bağırsağı, tüm esnekliğine rağmen neden hâlâ tıkanıyor? Yazar, ince bağırsağı çalışkan bir konveyör bandına, kalın bağırsağı ise artıkları kurutan daha yavaş bir atölyeye benzetiyor — ve kabızlığın fiziksel bir tıkaçtan çok, o atölyenin ritmini kaybetmesiyle ilgili olduğunu açıklıyor.

Koleksiyonu birleştiren şey ton. Bunlar kuru ders kitabı cevapları değil. Öğretmenler, tasarımcılar, tarih meraklıları ve kendini kedi sahibi olarak tanımlayanlar tarafından yazılmışlar ve merakı bir eğlence biçimi olarak ele alıyorlar. Zhihu, Çin’de uzmanların ve amatörlerin uzun biçimde yanıt vermesine izin vererek büyük bir kitle oluşturdu ve günlük özeti, sabah kahveleriyle üzerinde düşünecek bir şeyler isteyen okurlar için bu yanıtları derliyor.

Uluslararası okurlar için çıkarılacak ders, Çin’in çevrimiçi kültürünün yalnızca kısa video ve alışveriş canlı yayınlarından ibaret olmadığı. Timsah metabolizması, Ming sınır politikası ve bir balinaya neden harita çizme konusunda güvenilmeyeceği gibi uzun, biraz inek açıklamalara karşı kalıcı bir iştah var.