Onze telemóveis, um corredor: o biscate no campus que quebrou uma regra
Numa universidade chinesa, alguém reparou numa cena invulgar na pista de corrida do campus: um único estudante deslocava-se com onze smartphones presos ao corpo. Cada telemóvel pertencia a um colega que lhe tinha pago para cumprir em seu nome uma tarefa obrigatória de corrida. O esquema, conhecido em chinês como daipao — literalmente, correr em nome de outra pessoa —, é uma pequena economia subterrânea nos campi onde as aplicações de fitness registam distância e ritmo para créditos de educação física.
O plano desmoronou quando a universidade descobriu. As autoridades pressionaram o corredor a entregar a lista dos estudantes cujos telemóveis tinha transportado, o que teria permitido à escola castigar cada um deles. Ele recusou. Os relatos do episódio circularam amplamente nas redes sociais chinesas, onde o estudante foi elogiado pelo que muitos descreveram como um sentido de honra, ou renyi — a ideia de inspiração confuciana de lealdade para com os pares.
Para leitores globais, a história é uma janela para um ritual universitário muito chinês. Muitas universidades exigem que os estudantes registem um determinado número de quilómetros de corrida por semestre, frequentemente através de uma aplicação móvel que rastreia GPS, velocidade e tempo. As regras existem para contrariar hábitos sedentários e tornar a educação física mensurável. Mas também criam um mercado: os estudantes que não gostam de correr, ou que estão ocupados com as aulas e a procura de emprego, estão dispostos a pagar para que outro o faça.
O modelo de negócio do corredor era rudimentar mas eficiente. Onze telemóveis ao mesmo tempo significavam onze contas separadas, cada uma a registar um percurso. Uma única volta podia satisfazer quase uma dúzia de tarefas. O que a escola via como fraude, o corredor parece tê-lo visto como um serviço — e os seus clientes presumivelmente concordavam.
A recusa em revelar nomes foi o que transformou um assunto disciplinar menor numa conversa mais ampla. Os utilizadores das redes sociais chinesas debateram se ele era tolo ou admirável, e se uma regra que pode ser subcontratada tão facilmente mede realmente a condição física. Alguns comentadores argumentaram que as universidades deveriam corrigir os incentivos em vez de punir o corredor. Outros notaram que os estudantes que lhe pagaram não enfrentaram consequências públicas, pelo menos na versão dos acontecimentos que circulou online.
O episódio também toca num ponto sensível sobre vigilância e dados nos campi chineses. As aplicações de fitness que rastreiam localização e ritmo são comuns, e os estudantes há muito que trocam dicas sobre como cumpri-las sem correr de facto. O corredor dos onze telemóveis limitou-se a ampliar uma prática que muitos conheciam.
Não é claro que medidas disciplinares, se alguma, a universidade acabou por tomar. O nome do corredor e a sua escola não foram amplamente divulgados, e a história espalhou-se sobretudo através de capturas de ecrã e publicações em fóruns. Mas a imagem de um estudante a correr com um leque de telemóveis colados ao peito ficou, em parte comédia e em parte parábola sobre regras que todos sabem estar a ser burladas.