Um monitor CRT de 20 anos é a melhor forma de jogar Morrowind
Uma fotografia publicada no Reddit arrastou milhares de jogadores duas décadas para trás: alguém rodando The Elder Scrolls 3: Morrowind em um monitor CRT de vidro convexo, aquele tipo de tela pesada, zumbindo e cintilante que antes ocupava metade de uma mesa. A cena mostra Balmora, a primeira grande cidade que os jogadores alcançam após desembarcar em Seyda Neen, e o tamanho da interface sugere que a tela está rodando a 800x600 ou 1024x768 — exatamente as resoluções em torno das quais o jogo foi projetado quando foi lançado para PC em 2002.
A nostalgia é fácil de entender, mas a parte surpreendente é que o hardware antigo pode genuinamente ser a melhor opção. Morrowind foi construído para a proporção 4:3 e as baixas resoluções de sua época. Sua interface, fontes e texturas foram desenhadas para serem lidas em um tubo suave e brilhante, e não em um painel moderno e nítido. Estique esse mesmo jogo em um LCD widescreen de 27 polegadas e a interface do usuário fica minúscula, o texto vira um teste de visão, e a arte de baixa resolução fica exposta de maneiras que seus artistas nunca pretenderam.
Um CRT resolve vários desses problemas de uma vez. Como a tela pode renderizar resoluções não nativas sem a interpolação embaçada que um LCD aplica, 800x600 preenche a tela de forma limpa e os pixels permanecem nítidos. A suavidade natural do tubo também esconde as bordas serrilhadas dos modelos 3D do início dos anos 2000 de uma forma que o antialiasing moderno nunca replica completamente. E a resposta quase instantânea de um tubo de raios catódicos, com essencialmente nenhum atraso de entrada, favorece o timing dos jogos de ação mais antigos.
As desvantagens são igualmente reais. Monitores CRT são pesados, muitas vezes pesando 20 quilos ou mais, consomem muito mais energia do que uma tela moderna, e encontrar um em condições de funcionamento em 2026 significa vasculhar mercados de segunda mão e torcer para que os capacitores ainda aguentem. A cintilação da taxa de atualização pode causar fadiga ocular, e a geometria da imagem frequentemente se distorce ligeiramente nas bordas. Para a maioria dos jogadores, um filtro de emulador ou um mod de escalonamento de resolução é o compromisso prático.
O que a foto realmente captura é um humor mais amplo na cultura dos games. O hardware retrô se tornou um hobby próprio, com colecionadores caçando consoles antigos, teclados mecânicos e agora monitores. O apelo é em parte autenticidade e em parte uma reação contra a busca implacável por telas mais nítidas, mais rápidas e mais caras. Jogar Morrowind do jeito que ele era em 2002 é uma forma de encontrar um jogo querido nos seus próprios termos.
O próprio Morrowind continua sendo um marco. Sua estranha ilha coberta de cinzas de Vvardenfell, seu denso diálogo baseado em texto e sua recusa em pegar na mão do jogador o tornaram um favorito cult muito antes de os títulos posteriores da série se tornarem sucessos de massa. Os fãs ainda discutem sobre qual versão é a definitiva, e o grupo do CRT agora tem um argumento forte: a que parece como era na mesa de um dono de PC em 2002.
Nada disso significa que alguém deva correr para comprar um monitor de 20 quilos. Mas da próxima vez que um jogo antigo parecer errado em uma tela moderna, a razão pode não ser o jogo. Pode ser simplesmente que o hardware seguiu em frente, e o jogo nunca foi convidado a acompanhar.