De makers van Grounded 2 komen naar het Nuclear Fusion Fan Fest in Peking
Chinese spelers van Grounded 2 hebben deze maand iets om naar uit te kijken. De executive producer van de survivalgame, Marcus Edward Morgan, en de public relations manager, Shyla Lane Schofield, hebben een korte videogroet opgenomen voor de fans in het land en bevestigd dat ze persoonlijk aanwezig zullen zijn bij Nuclear Fusion 2026.
Nuclear Fusion, plaatselijk bekend als Hejubian, is een van de grootste fanconventies van China voor games en popcultuur. De editie van dit jaar vindt plaats op 24 en 25 oktober in het China National Convention Center in Peking, elke dag geopend van 9.00 tot 17.00 uur, met laatste toegang om 16.00 uur. Het Grounded 2-team staat bij stand B07-2 in Hal 3, waar bezoekers de twee ontwikkelaars kunnen ontmoeten, over de game kunnen praten en kunnen deelnemen aan activiteiten die de organisatoren nog geheim houden.
Grounded 2 is het vervolg op de survivalhit van Obsidian Entertainment uit 2022, waarin spelers worden gekrompen tot het formaat van een mier en moeten bouwen, craften en vechten om te overleven in een achtertuin vol gigantische insecten en gevaren. Het vervolg, uitgegeven onder Xbox Game Studios, breidt dat uitgangspunt uit met nieuwe omgevingen en coöperatief spelen. Obsidian, een Amerikaanse studio in handen van Microsoft, is vooral bekend van rollenspellen zoals Fallout: New Vegas, Pillars of Eternity en Pentiment, dus de Grounded-serie markeert een lichtere, meer experimentele koers voor het team.
Het uitnodigen van senior ontwikkelaars naar een Chinees fanevenement past in een breder patroon. Internationale studio’s beschouwen Chinese conventies steeds vaker als een directe lijn naar een enorme en luidruchtige spelersbasis, door producers en communitymanagers te sturen om handtekeningen uit te delen, vragen te beantwoorden en de belangstelling voor gelokaliseerde content te peilen. Voor fans is de aantrekkingskracht simpel: de kans om de mensen die de game daadwerkelijk hebben gemaakt te vragen waarom een bepaalde baas zo moeilijk is, of een favoriete functie terugkeert.
De videogroet, verspreid via Chinese gamingmedia waaronder Gcores en de now-showing-sectie van Douban, toont beide ontwikkelaars die rechtstreeks tegen Chinese spelers spreken en hun verlangen uiten om Peking te bezoeken. Het is een klein gebaar, maar een dat het doorgaans goed doet in Chinese gaminggemeenschappen, waar ontwikkelaars die de moeite nemen om persoonlijk te komen opdagen met genegenheid worden herinnerd.
Nuclear Fusion zelf is gegroeid van een nichebijeenkomst tot een vaste waarde op de nationale kalender, met studio’s, stemacteurs, cosplayers en indie-teams in twee expohallen. Panels, podiumevenementen en merchandisestands vullen het programma, en rijen voor populaire stands kunnen urenlang zijn. Bezoekers die het Grounded 2-team willen ontmoeten, wordt aangeraden vroeg te komen, aangezien de signeersessies van ontwikkelaars bij eerdere edities snel vol zaten.
Voor wie niet naar Peking kan komen, hebben de ontwikkelaars gesuggereerd dat er na het evenement meer nieuws kan volgen over de plannen van de game voor China. Voor wie wel kan, is de boodschap van het team duidelijk: ze kijken ernaar uit om spelers persoonlijk te ontmoeten en hopen op een grote opkomst in Hal 3, stand B07-2.