중국 여행자들이 훠궈 도시를 떠나 고도로 향하는 이유

매년 10월, 중국의 일주일간 국경절 연휴는 세계 최대의 연례 대이동으로 변한다. 올해 공식 예측은 총 여행 횟수를 약 21억 3천만 건으로 추산했고, 사람들은 집에 머물지 않았다. 그러나 연휴가 끝났을 때 지도에서 가장 놀라운 이름은 청두도, 충칭도, 수년간 소셜 미디어를 지배해 온 남부 도시들도 아니었다. 그것은 많은 젊은 여행자들이 한때 먼지 쌓이고 구식이라고 여겼던 내륙의 옛 수도들의 집합이었다.

청두는 여전히 나름의 몫을 끌어들였다. 유명한 판다 기지는 긴 줄을 유지했고, 시내 훠궈 거리는 붐볐다. 그러나 호텔 데이터는 다른 이야기를 했다. 많은 방문객이 비행기로 도착해 한 끼를 먹고 다음 날 아침 떠났다. 그 도시는 목적지가 아니라 경유지였다. 한편 허난성의 뤄양과 카이펑, 산시성의 다퉁 같은 곳은 머물기 위해 특별히 온 여행자들로 가득 찼다.

이 도시들이 제공하는 것은 새로움이 아니라 깊이다. 뤄양은 여러 왕조의 수도였으며 석회암 절벽에 새겨진 수천 개의 불교 조각, 룽먼 석굴을 품고 있다. 카이펑은 북송 왕조의 기억을 보존하고 있으며, 그 야시장과 재현된 역사 거리는 그 자체로 매력이 되었다. 한때 석탄 도시였던 다퉁은 고대 성벽을 재건하고 천 년 이상 된 사원들을 복원했다.

이 시점은 더 넓은 변화와 맞물린다. 수년간 붐비는 5A급 관광지, 고속도로 정체, 식당에서 두 시간 대기를 겪은 후 많은 중국 여행자들은 다르게 계획하기 시작했다. 그들은 여행을 여러 작은 도시로 나누고, 성수기 직전이나 직후에 이동하며, 체크리스트를 휩쓸기보다 한 곳에 더 오래 머문다. 현급 도시와 덜 알려진 역사 유적이 이 재분배에서 가장 큰 혜택을 보았다.

허난성은 이 흐름에 올라탔다. 연휴 동안 지역 관광 당국은 몰입형 체험과 살아있는 역사 공연을 홍보하여 방문객이 단순히 전시를 보는 것이 아니라 재현된 장면 속으로 들어갈 수 있게 했다. 정저우에서는 영화관이 상영과 훠궈를 결합하는 실험을 했고, 영화표 한 장으로 인근 수십 개 식당에서 할인을 받을 수 있었다. 아이디어는 한 번의 구매를 저녁 전체의 소비로 바꾸는 것이었다.

전국적으로 연휴 박스오피스는 예매를 포함해 10억 위안을 넘었다. 도시들은 외출 비용을 낮추기 위해 영화 상품권을 나눠주었고, 미스터리, 코미디, 애니메이션에 걸친 신작 라인업이 가족들에게 집을 나설 이유를 주었다. 영화와 음식, 영화와 소매, 영화와 여행의 교차는 우연이 아니라 의도적인 전략이 되고 있다.

변화는 취향만의 문제가 아니다. 돈과 인내의 문제이기도 하다. 한때 가장 사진이 많이 찍히는 장소를 좇던 여행자들은 이제 줄을 서는 대신 무언가를 느끼고 싶다고 말한다. 고대 건축, 지역 오페라, 야시장, 느린 아침이 그런 분위기에 맞는다. 수십 년간 젊은이들이 떠나는 것을 지켜본 도시들에게 연휴 시즌은 예상치 못한 제2막이 되었다.

이것이 유명한 목적지들이 끝났다는 뜻은 아니다. 랜드마크가 충분히 상징적이라면 어디든 인파가 몰린다. 그러나 중국 여행 지도는 넓어지고 있으며, 올해의 승자는 장관을 이야기와 맞바꾼 곳들이었다. 중국으로의 첫 여행을 계획하는 사람에게 이것은 유용한 소식이다. 이 나라에서 가장 기억에 남는 날들은 이제 가장 잘 알려진 도시에서 기차로 조금 떨어진 곳에서 찾을 수 있을지도 모른다.