ファイアーエムブレムファン、厳しい勝利への道に成長を見出す

日本の有名タレントで長年のゲーマーでもある人物が、最新のファイアーエムブレムについて、早くも異例に思慮深い見解を示した。その評価は少し意外だ。ゲームの「ケチさ」こそが最大の魅力かもしれないというのだ。

彼は自身のコラムで、まだゲームの第1章をプレイしている段階だと述べた。中国語タイトルは『万紫千紅』に相当する。あえて時間をかけて寄り道をし、サイドストーリーやボーナス章を巡りながら進めており、エンディングを一直線に目指していないため、完全クリアにはまだ程遠い。これまで見た限り、物語が進むほどどんどん良くなっていると書き、シリーズ全体で一番のお気に入りになる可能性さえ感じているという。

より興味深いのは資源に関する指摘だ。このファイアーエムブレムでは、資金管理が本当に難しく、仲間はプレイヤーが最初に予想するほど簡単にはパーティに加わらないと彼は言う。その組み合わせが、よりゆっくりで慎重なプレイスタイルを強いる。資金を稼ぎ、戦力を少しずつ整え、誰に投資する価値があるかを考える必要があるのだ。

ある種のストラテジーファンにとって、それは不満ではない。彼はそれをゲームの満足感の源だと位置づけた。難しさと報酬が結びついている感覚があり、強い部隊は与えられたものではなく、自分で組み上げたものだと感じられる。これは、長く続くタクティカルRPGシリーズでよくある緊張関係だ。新規参入者への間口の広さと、ベテランが懐かしむ厳しい資源管理のバランスを何年も模索してきた。

任天堂から発売されるファイアーエムブレムは、同社で最も息の長いストラテジーフランチャイズの一つであり、グリッドマップ上のターン制バトルと、戦闘の合間に人間関係を築くキャラクターたちを軸としている。チェスのような戦闘とメロドラマ的な筋書きの融合により、何十年にもわたりタクティクスジャンルの定番となっており、新作ごとに難易度をめぐってファンの間で議論が巻き起こる傾向がある。

このような初期の感想は日本で重みを持つ。有名人のコラムやストリーマーの反応が、公式レビューが出る前の第一波の口コミを形成することが多いからだ。ここでの要点は個々のメカニクスよりもテンポにある。流されるままに進ませないゲームはプレイヤーに減速を求め、少なくとも一人の初期プレイヤーはそれに感謝している。

迷っている人へのメッセージは、最新のファイアーエムブレムはスピードよりも忍耐に報いるということだ。物語は進むにつれて深まり、資金のプレッシャーがすべての買い物を意味あるものにし、パーティは物語の速度ではなく努力の速度で成長するという。シリーズ最高傑作になるかどうかは、クリアしてみなければ答えられない問いだが、第1章はすでにその主張を始めている。