『Persona 4 Revival』チーム、シリーズの新鮮さを保ちたいと語る

アトラスの『Persona』シリーズのファンは、『Persona 4』の完全リメイクが実際にどのような形になるのか、何ヶ月も前から気をもんでいる。中国のゲームメディアToutiao Gamesが掲載した、リメイクの制作チームRED LANDへの新しいインタビューは、全体像を明かすことなく、いくつかの手がかりを与えている。この記事は、プロジェクトを一つの問いの周りに位置づけている。2008年にPlayStation 2で初めて発売されたゲームが、現代の大作で育ったプレイヤーにとっても、なお「スタイルに浸った」ものとして感じられるだろうか？

『Persona 4』は、ファンが『Persona 3』『Persona 5』と並んで「新三部作」と呼ぶものの中間章である。のどかな田舎町・稲葉を舞台に、テレビの中の世界に入り込んで一連の不可解な殺人事件を調査する高校生たちの物語を追う。小さな町のミステリー、日常の学校生活、ダンジョン探索を混ぜ合わせたことで、日本国外でも大ヒットとなり、そのキャラクターたちは今もフランチャイズの中でも最も愛されている。

オリジナル版の操作感とテンポは、前作と比べてすでに比較的現代的に感じられるが、ビジュアル、インターフェース、そしていくつかのシステムは今や時代を感じさせる。そのギャップこそが、リメイク『Persona 4 Revival』がシリーズコミュニティで最も待望されるプロジェクトの一つとなった理由である。インタビューは、発売が遠くないこと、そしてチームの目標は単に解像度を上げるのではなく、新鮮に感じられるものを届けることだと述べている。

愛される作品を作り直すことは、繊細なバランス芸である。変えなさすぎれば、リメイクは搾取的に感じられる。変えすぎれば、長年のファンが反発する。RED LANDチームのコメントは、その緊張を認識していることをうかがわせ、リメイクを、時代遅れの見た目のせいでオリジナルに馴染めなかったプレイヤーに物語を再紹介する機会だと表現している。新規プレイヤーにとっては、稲葉とその登場人物たちは事実上、ノスタルジーの旅ではなく初めての体験となるだろう。

タイミングも重要だ。『Persona 5』はシリーズを世界的な現象に変え、そのスタイリッシュなメニューと音楽は、他の日本のロールプレイングゲームがこぞって模倣するテンプレートとなった。その成功の後に登場する『Persona 4 Revival』は、同時に二つの観客を満足させなければならない。すべてのどんでん返しを知る古参ファンと、最も派手な作品を通じてシリーズを知った新規ファンである。インタビューは、チームがリメイクをそれらのグループをつなぐ方法と見ていることを示唆している。

今のところ、アトラスは具体的な詳細を伏せており、中国語インタビューも発売時期、プラットフォーム、新規コンテンツについて意図的に一般的なままである。それでもファンコミュニティは、再設計されたキャラクター、改訂された戦闘システム、そしてオリジナルの有名な耳に残るサウンドトラックがアレンジされるのか保存されるのかについての手がかりを求めて、あらゆるスクリーンショットやトレーラーのフレームを分析するのをやめていない。

インタビューが明らかにしているのは、プロジェクトの背後にある野心である。チームは『Persona 4』を博物館の展示物として扱うのではなく、シリーズが自己を再発明し続けられることを証明したいと考えている。もし成功すれば、リメイクは20年前にオリジナルがプレイヤーに対して果たしたことを、新しい世代に対して果たすかもしれない。日本の田舎の小さな町を、世界で最も重要な場所のように感じさせることである。