Nintendo explique pourquoi les prix de ses jeux varient autant
Nintendo a offert un rare aperçu de la façon dont elle décide du prix de ses jeux, et la réponse courte est qu’il n’y a pas de réponse unique. Chaque titre est évalué individuellement, l’entreprise pesant la quantité de contenu qu’un jeu offre, le temps que les joueurs sont susceptibles d’y consacrer, la complexité de sa conception et son coût de développement. Le résultat est une variété de prix plutôt qu’un chiffre standard, et les cartouches physiques ajoutent leurs propres complications.
L’explication vient de Bill van Zyll, vice-président et directeur général de Nintendo pour l’Amérique latine. Dans des commentaires rapportés par le média chinois spécialisé 3DM, il a déclaré que l’entreprise examine la valeur qu’un jeu apporte, la durée de jeu attendue, la complexité du projet et le coût nécessaire pour le réaliser. Les récentes sorties de Nintendo ont affiché des prix très différents, avec des chiffres comme 40 dollars, 50 dollars et 80 dollars circulant dans les discussions, bien que l’entreprise n’ait pas associé ces montants à des titres spécifiques.
Cette flexibilité est inhabituelle pour un grand fabricant de consoles. Pendant des années, les joueurs se sont habitués à une fourchette assez étroite pour les sorties à gros budget, les éditions premium poussant vers le haut. L’approche de Nintendo suggère qu’elle veut avoir la marge pour traiter un petit jeu expérimental différemment d’une aventure phare, et pour laisser l’ampleur d’un projet se refléter dans ce que paient les clients.
Les éditions physiques relèvent d’un calcul distinct. Van Zyll a pointé la hausse des coûts des cartouches et des puces qu’elles contiennent comme un facteur qui affecte le prix de détail. Cela aide à expliquer pourquoi une copie en boîte peut coûter plus cher que le même jeu acheté en numérique, où aucun cartouche, emballage ou expédition n’est impliqué. Pour les collectionneurs et les acheteurs de cadeaux, le supplément est le prix de quelque chose de tangible à mettre sur une étagère.
Le moment de ces commentaires est notable. Les coûts du matériel et des logiciels ont été sous pression dans toute l’industrie, et la prochaine ère Switch 2 de Nintendo devrait apporter des jeux plus chers. Quand les joueurs voient un prix plus élevé sur une cartouche que sur le téléchargement, la cartouche elle-même fait partie de l’histoire.
Nintendo n’est pas seule à expérimenter les prix. Les éditeurs du monde entier testent des plafonds plus élevés, des remises saisonnières et des éditions à plusieurs niveaux, essayant de déterminer ce que le public acceptera. Mais l’habitude de Nintendo de fixer le prix de chaque jeu selon ses propres mérites rend son catalogue plus difficile à prévoir, et cette imprévisibilité est désormais quelque chose que l’entreprise est prête à expliquer plutôt qu’à cacher.
Pour les joueurs, la conclusion pratique est simple. Deux jeux Nintendo sur la même étagère peuvent avoir des prix très différents parce qu’ils ont été jugés selon des critères différents, et la version que vous choisissez compte aussi. Un téléchargement numérique évite les coûts de cartouche, tandis qu’une copie physique porte la facture de fabrication. Ni l’un ni l’autre n’est automatiquement la meilleure affaire, mais l’écart entre les deux n’est pas arbitraire.
Ce qui reste flou, c’est comment ces principes s’appliqueront à la prochaine vague de sorties. Nintendo a donné un cadre plutôt qu’une formule, et n’a pas dit quels titres à venir seront à quel prix. Pour l’instant, le message de l’entreprise est que c’est la valeur, et non l’habitude, qui fixe le chiffre.