Nintendo erklärt, warum die Preise seiner Spiele so stark variieren
Nintendo hat einen seltenen Einblick gewährt, wie das Unternehmen entscheidet, was es für seine Spiele verlangt, und die kurze Antwort lautet: Es gibt keine einzige Antwort. Jeder Titel wird für sich bewertet, wobei das Unternehmen abwägt, wie viel Inhalt ein Spiel bietet, wie lange Spieler voraussichtlich damit verbringen werden, wie komplex es zu erstellen war und was die Entwicklung gekostet hat. Das Ergebnis ist eine Bandbreite von Preispunkten statt einer Standardzahl, und physische Cartridges bringen ihre eigenen Komplikationen mit sich.
Die Erklärung kam von Bill van Zyll, Vizepräsident und General Manager von Nintendo für Lateinamerika. In Kommentaren, über die das chinesische Spielemagazin 3DM berichtete, sagte er, das Unternehmen betrachte den Wert, den ein Spiel liefert, die erwartete Spielzeit, die Komplexität des Projekts und die Kosten, die für seine Herstellung erforderlich sind. Jüngste Nintendo-Veröffentlichungen sind zu sehr unterschiedlichen Preisen erschienen, wobei Zahlen wie 40 Dollar, 50 Dollar und 80 Dollar in der Diskussion kursieren, obwohl das Unternehmen diese Zahlen nicht bestimmten Titeln zuordnete.
Diese Flexibilität ist für einen großen Konsolenhersteller ungewöhnlich. Jahrelang haben sich Spieler an eine ziemlich enge Spanne für Big-Budget-Veröffentlichungen gewöhnt, wobei Premium-Editionen nach oben drücken. Nintendos Ansatz deutet darauf hin, dass es Spielraum haben möchte, ein kleineres experimentelles Spiel anders zu behandeln als ein Flaggschiff-Abenteuer, und den Umfang eines Projekts im Preis sichtbar werden zu lassen, den Kunden zahlen.
Physische Editionen sind eine separate Kalkulation. Van Zyll verwies auf steigende Kosten für Cartridges und die darin enthaltenen Chips als einen Faktor, der die Einzelhandelspreise beeinflusst. Das hilft zu erklären, warum eine Boxversion mehr kosten kann als dasselbe Spiel digital gekauft, wo keine Cartridge, Verpackung oder Versand anfallen. Für Sammler und Geschenkkäufer ist der Aufpreis der Preis für etwas Greifbares, das ins Regal gestellt werden kann.
Der Zeitpunkt der Kommentare ist bemerkenswert. Hardware- und Softwarekosten stehen in der gesamten Branche unter Druck, und Nintendos kommende Switch-2-Ära dürfte teurere Spiele bringen. Wenn Spieler einen höheren Preis für eine Cartridge als für den Download sehen, ist die Cartridge selbst Teil der Geschichte.
Nintendo ist nicht allein mit Preisexperimenten. Publisher überall testen höhere Obergrenzen, saisonale Rabatte und gestaffelte Editionen und versuchen herauszufinden, was das Publikum akzeptiert. Doch Nintendos Gewohnheit, jedes Spiel nach seinen eigenen Meriten zu bepreisen, macht seinen Katalog schwerer vorhersehbar, und diese Unvorhersehbarkeit ist nun etwas, das das Unternehmen bereit ist zu erklären, statt sie zu verbergen.
Für Spieler ist die praktische Schlussfolgerung einfach. Zwei Nintendo-Spiele im selben Regal können sehr unterschiedliche Preise tragen, weil sie nach unterschiedlichen Maßstäben beurteilt wurden, und auch die Version, die man wählt, spielt eine Rolle. Ein digitaler Download vermeidet Cartridge-Kosten, während eine physische Kopie die Herstellungsrechnung trägt. Keines ist automatisch das bessere Angebot, aber die Lücke zwischen ihnen ist nicht willkürlich.
Unklar bleibt, wie diese Prinzipien auf die nächste Welle von Veröffentlichungen angewendet werden. Nintendo hat einen Rahmen statt einer Formel geliefert und nicht gesagt, welche kommenden Titel zu welchem Preis erscheinen werden. Vorerst lautet die Botschaft des Unternehmens, dass Wert, nicht Gewohnheit, die Zahl bestimmt.