Um graduado de Qingdao pedalou 4.200 km até Lhasa com seu primeiro salário
A maioria dos jovens formados chineses marca seu primeiro salário com um celular novo, um jantar ou uma transferência discreta para a poupança. Zhang Jin, um jovem de 21 anos de Jiaozhou, perto da cidade costeira oriental de Qingdao, fez algo diferente. Ele economizou 7.000 yuans, pediu demissão do emprego que tinha há pouco mais de um mês, comprou uma bicicleta e pedalou até Lhasa.
A viagem começou em 30 de agosto e durou 37 dias, cobrindo aproximadamente 4.200 quilômetros por alguns dos terrenos mais altos e vazios da China. Sua rota o teria levado da costa de Shandong pelo centro da China e depois para o oeste, até o planalto tibetano, onde as estradas sobem acima de 4.000 metros e o ar contém menos de dois terços do oxigênio ao nível do mar. Pedalar uma bicicleta de turismo carregada por esses passes é um trabalho lento, frio e frequentemente solitário.
O raciocínio de Zhang era simples, e é a parte que ressoou com os leitores. Ele disse aos entrevistadores que temia que, em mais alguns anos, quando o aluguel, as expectativas familiares e a pressão profissional se acumulassem, ele nunca encontraria coragem para partir. “Eu tinha medo de que, se esperasse, nunca teria motivação para partir”, disse ele. Então ele foi enquanto o custo de ir ainda era baixo.
Ele não era um atleta de resistência experiente. Por volta da metade da jornada, ele desmoronou e se perguntou por que estava se submetendo a isso — uma passagem de trem não teria sido mais fácil? Qualquer um que já passou semanas em uma longa viagem conhece esse momento. O corpo se adapta, mas a mente precisa ser convencida a continuar todas as manhãs.
O que o levou adiante foi a acumulação de pequenos dias. Uma longa viagem não é um único esforço heroico; são cem dias comuns de pedalada, cada um terminado, cada um registrado. Quando o horizonte de Lhasa apareceu, a distância havia deixado de ser um número abstrato e se tornado algo que ele mesmo havia digerido, colina por colina. Ele descreve a chegada como o momento mais orgulhoso de sua vida, uma espécie de reinício mental em vez de férias.
Sua conclusão é a frase que os leitores chineses vêm compartilhando: “Pedalei 4.200 quilômetros. Que dificuldade não posso superar?” É uma afirmação um pouco grandiosa, e ele parece saber disso. Mas também é a aritmética honesta das viagens de resistência. A confiança construída ao terminar algo difícil tende a se transferir para outras coisas difíceis.
A China tem uma cultura de ciclismo de longa distância grande e crescente, alimentada por estradas melhoradas, pousadas baratas e um apetite nacional por viagens de autoteste. Todo outono, ciclistas partem de Chengdu, Kunming ou Xining em direção a Lhasa, e uma pequena fração deles são jovens com orçamento limitado fazendo exatamente como Zhang — com um primeiro salário, uma bicicleta e nenhum plano específico para o que vem depois. Ele não disse o que fará agora. A viagem, aparentemente, era o objetivo.