콜카타의 브라질: 안첼로티, 친선경기는 친선경기가 아니라고 말하다

브라질 축구 국가대표팀이 인도와의 친선경기를 위해 인도 콜카타에 머물고 있다. 경기 전 화제는 결과보다 실망스러운 월드컵 이후 재건 중인 팀에 이 경기가 무엇을 의미하는지에 집중됐다. 카를로 안첼로티 감독은 만원 기자회견에서 이 경기가 자신이 발탁한 젊은 선수들에게 시험이 아니라 자신의 능력을 보여줄 기회라고 말했다.

“그들에게 이것은 시험이 아니라 능력을 입증할 기회다”라고 안첼로티는 말했다. “그들을 심판하는 자리가 아니니 침착하게 임해야 한다.” 여러 유럽 국가에서 리그 우승을 이룬 이 이탈리아 감독은 이번 경기들을 새 얼굴을 살피고 경험과 젊음을 조화시킨 팀을 만드는 데 활용하고 있다.

안첼로티는 브라질이 가장 잃지 않았으면 하는 자질이 무엇이냐는 질문을 받았다. 그는 즐거움을 꼽았다. “헌신도 중요하고 기량도 중요하지만, 축구를 즐기는 행복도 그만큼 중요하다. 그것은 브라질 문화의 매우 중요한 부분이다. 나는 선수들이 치르는 모든 경기를 즐기길 바란다.” 그는 월드컵에서 우승하려면 재능만으로는 더 이상 충분하지 않으며, 현대 팀에는 개인기의 재능만큼 조직력과 집단적 노력이 필요하다고 덧붙였다.

주장 마르키뉴스도 비슷한 뜻을 밝혔다. 세 차례 월드컵에 출전한 파리 생제르맹 수비수는 브라질 대표팀 경기에 나설 때마다 그것이 첫 경기이자 마지막 경기인 것처럼 임한다고 말했다. “나는 오랫동안 대표팀에 있었고, 모든 경기를 같은 방식으로 대한다”라고 그는 말하며 콜카타 도착 당시 팀이 받은 환대에 인도 팬들에게 감사를 전했다.

마르키뉴스는 팀의 당면 목표를 자신감 회복과 설득력 있는 승리로 설명했다. 이러한 규정은 더 넓은 재정비를 반영한다. 브라질 국민의 예상보다 일찍 끝난 월드컵 이후, 새로운 주기는 트로피 수집만큼이나 믿음을 되찾는 일에 관한 것이다. 대표팀 경력이 없거나 적은 선수들을 여럿 보유한 팀에게 열정적인 인도 관중 앞에서의 경기는 국제 무대에서 자신을 알릴 드문 기회다.

개최지로 콜카타를 택한 것은 축구의 지도가 넓어지고 있음을 보여주기도 한다. 인도는 오랫동안 크리켓이 우선인 나라였지만 축구 관중은 늘고 있으며, 월드컵 5회 우승국을 초청하는 것은 현지 축구에 이정표다. 브라질 선수들은 환영 분위기를 따뜻하게 언급했고, 주최 측은 경기장의 뜨거운 열기를 기대하고 있다.

안첼로티에게 이 경기는 더 긴 프로젝트의 또 한 걸음이다. 그는 팀의 경쟁력을 유지하면서 젊은 선수들에게 기회를 주는 것, 그리고 브라질적이면서도 규율 있는 스타일을 구축하는 것에 대해 말해왔다. 인도와의 친선경기와 이후 일정은 점수보다 새 이름들이 기회를 잡는지 여부로 평가될 것이다.

한편 브라질 팬들은 안첼로티가 계속 언급하는 그 즐거움의 징후를 지켜볼 것이다. 축구가 흔히 국가의 언어로 묘사되는 나라에서, 인도에서의 친선경기 역시 그 언어를 유창하게 구사할 기회인 셈이다.