Brasil di Kolkata: Ancelotti Bilang Tak Ada Laga Persahabatan yang Benar-Benar Persahabatan

Tim nasional sepak bola Brasil berada di Kolkata, India, untuk laga persahabatan melawan India, dan pembicaraan jelang pertandingan lebih berpusat pada makna pertandingan bagi skuad yang sedang membangun kembali setelah Piala Dunia yang mengecewakan, bukan pada hasilnya. Pelatih kepala Carlo Ancelotti dalam konferensi pers yang penuh sesak mengatakan bahwa pertandingan ini bukanlah ujian bagi para pemain muda yang dipanggilnya, melainkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka.

“Bagi mereka ini bukan ujian, ini kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka,” kata Ancelotti. “Mereka harus menghadapinya dengan tenang, karena ini bukan penilaian atas diri mereka.” Pelatih asal Italia yang telah memenangkan gelar liga di beberapa negara Eropa itu menggunakan pertandingan-pertandingan ini untuk melihat wajah-wajah baru dan membentuk tim yang memadukan pengalaman dengan pemain muda.

Ancelotti ditanya kualitas apa yang paling tidak ingin hilang dari Brasil. Ia menunjuk pada kegembiraan. “Komitmen penting, kualitas penting, tetapi kebahagiaan bermain sepak bola juga penting. Itu bagian yang sangat penting dari budaya Brasil. Saya ingin para pemain menikmati setiap pertandingan yang mereka mainkan.” Ia menambahkan bahwa bakat saja tidak lagi cukup untuk memenangkan Piala Dunia, dan tim modern membutuhkan organisasi serta kerja kolektif sama seperti keahlian individu.

Kapten Marquinhos menyampaikan nada serupa. Bek Paris Saint-Germain yang telah bermain di tiga Piala Dunia itu mengatakan ia menjalani setiap penampilan untuk Brasil seolah-olah itu yang pertama dan yang terakhir. “Saya sudah bersama tim nasional selama bertahun-tahun, dan saya memperlakukan setiap pertandingan dengan cara yang sama,” ujarnya, sambil berterima kasih kepada penggemar India atas sambutan yang diterima skuad saat tiba di Kolkata.

Marquinhos menggambarkan tujuan langsung tim sebagai membangun kembali kepercayaan diri dan meraih kemenangan yang meyakinkan. Kerangka itu mencerminkan penyetelan ulang yang lebih luas: setelah Piala Dunia yang berakhir lebih cepat dari yang diharapkan orang Brasil, siklus baru ini adalah tentang memulihkan keyakinan sama seperti mengumpulkan trofi. Bagi skuad dengan beberapa pemain yang belum pernah atau baru sedikit tampil, pertandingan di hadapan penonton India yang bergairah adalah kesempatan langka untuk unjuk kemampuan di panggung internasional.

Pemilihan Kolkata sebagai venue juga menunjukkan peta sepak bola yang semakin luas. India telah lama menjadi negara yang mengutamakan kriket, tetapi audiens sepak bolanya tumbuh, dan menjadi tuan rumah bagi juara Piala Dunia lima kali merupakan tonggak bagi sepak bola lokal. Para pemain Brasil berbicara hangat tentang sambutan yang mereka terima, dan penyelenggara memperkirakan suasana meriah di stadion.

Bagi Ancelotti, pertandingan ini adalah satu langkah lagi dalam proyek yang lebih panjang. Ia telah berbicara tentang memberikan kesempatan kepada pemain muda sambil menjaga grup tetap kompetitif, dan tentang membangun gaya yang sekaligus Brasil dan disiplin. Laga persahabatan melawan India, dan pertandingan-pertandingan berikutnya, akan dinilai bukan dari skor, melainkan dari apakah nama-nama baru merebut kesempatan mereka.

Sementara itu, para pendukung Brasil akan mengamati tanda-tanda kegembiraan yang terus disebut Ancelotti. Di negara di mana sepak bola sering digambarkan sebagai bahasa nasional, laga persahabatan di India tetap menjadi kesempatan untuk berbicara dengan lancar.