欧州で安価な車が消える中、中国EVブランド22社がパリへ

2026年パリモーターショーは10月12日、ポルト・ド・ヴェルサイユ展示場で開幕する。会場で最も存在感を示すのは欧州勢ではない。中国の電気自動車ブランド22社がそろって出展する準備を進めており、隔年開催のフランスのショーは、散発的な輸出攻勢というより、集団デビューに近いものになる。

背景にあるのは、最も安価な層を静かに失った欧州市場だ。前回のショーで、Stellantis会長のジョン・エルカン氏は、その後広く流布した数字を示した。2019年、欧州の買い手は1万5000ユーロ未満のモデルを49車種から選べた。同氏の集計では、現在は1車種しか残っていない。

その空白こそ、中国メーカーが狙う隙間だ。彼らの売り込みは、高級感やモータースポーツの伝統ではなく、ごく普通の家計だ。欧州の家庭が実際にローンを組めるコンパクトな電動ハッチバックや小型クロスオーバーで、航続距離は大陸横断ではなく日常の通勤に適したものとなる。

パリに一団として乗り込むことは、規模についての声明でもある。1ブランドが様子見するのではなく、会場は業界全体の調査となる。低価格帯に焦点を当てたブランド、中価格帯の挑戦者、そして中国のグループが近年立ち上げた高級志向の派生ブランドだ。中国の電気自動車について読んだことはあっても、並んで見ることはほとんどなかった欧州の来場者にとって、その効果は累積的なものになるはずだ。

このタイミングは、中国の自動車メーカーが欧州を語る方法のより広い変化を反映している。初期の輸出努力は、車を送り、販売店を見つけることだった。現在の段階は、現地での存在感だ。デザインスタジオ、エンジニアの採用、販売網、場合によっては組み立て計画も含まれる。欧州で大量に販売するには、顧客が信頼できるサービス、部品、再販価値が必要だからだ。

一方、欧州のメーカーは二つの圧力の間で板挟みになっている。小型で手頃な車は利益率が薄く、電動化のコストが多くのブランドを利益を上げやすい高価格帯へ押し上げた。この後退により、中国の競合他社がまさにその価格帯向けに設計した車両で参入したちょうどその時に、エントリーレベルは異常に手薄になった。

世界の読者にとって、その意義は一つの自動車ショーを超える。手頃な電気自動車は、電動化が普通のドライバーに届くのか、それとも高級品にとどまるのかを試す試金石だ。中国ブランドが、欧州メーカーが放棄した価格で、欧州で信頼できる小型EVを提供できれば、大陸の自動車市場を再形成し、次の10年の競争条件を定めることになる。

パリはその問いを一週間で決着させない。ショーカーは販売台数ではなく、欧州の買い手はなじみのないブランド、ソフトウェア、長期的なサービスに慎重だ。しかし方向性は明確だ。かつて後回しにされていた電気自動車市場の安価な端は、今や主戦場であり、中国の22ブランドは欧州の地でそれを争うつもりだ。