TheShy respalda a Chovy para el título mundial y cuestiona las rivalidades regionales
En el Campeonato Mundial de League of Legends, donde la LPL china y la LCK coreana llevan una década intercambiándose títulos, uno de los jugadores más famosos de China ha formulado un deseo discretamente insólito. Kang Seung-lok, conocido mundialmente como TheShy, declaró en una entrevista posterior al partido que espera que Chovy, el mid laner coreano considerado desde hace tiempo uno de los mejores jugadores que nunca ha ganado un título mundial, lo consiga por fin.
La declaración causó impacto porque TheShy nació en Corea y desarrolló su carrera en la LPL china, ganando su primer título mundial con Invictus Gaming en 2018. Ahora juega en la plantilla actual de Invictus Gaming, que ya ha participado en la fase suiza de este año. Su apoyo a Chovy, un rival de la LCK, se lee menos como una predicción y más como el reconocimiento de un jugador hacia un par cuya carrera ha estado marcada por las ocasiones perdidas.
La entrevista también abordó la estructura del torneo. Preguntado por si T1 o Bilibili Gaming, conocido como BLG, tenía más probabilidades de alcanzar la final desde su semifinal, TheShy se negó a elegir. Dijo que una guerra civil regional aporta poco a la salud del ecosistema de League of Legends, aunque los aficionados coreanos disfrutarían con una final totalmente de la LCK, y que los enfrentamientos entre regiones hacen más por aumentar el interés en el juego. Añadió que la enorme base de aficionados de T1 haría que una final con T1 fuera buena para el deporte, pero admitió que el resultado era realmente difícil de pronosticar: BLG ha recibido elogios generalizados por su forma, mientras que T1 tiene la costumbre de alcanzar su mejor nivel en los Worlds.
Ese planteamiento llama la atención viniendo de un jugador cuya propia carrera ha estado a caballo entre ambas regiones. La LPL y la LCK han sido durante mucho tiempo los dos polos del deporte, y los aficionados chinos se han acostumbrado a tratar a los equipos coreanos como el jefe final. El torneo de este año ya ha deparado sorpresas en ambas direcciones, con los equipos chinos tropezando pronto y los coreanos y europeos intercambiando golpes en la fase suiza.
Los comentarios de TheShy también reflejan una tensión más amplia en la programación de los esports. El dominio regional vende entradas en casa, pero las audiencias internacionales sintonizan por los duelos entre regiones. Una final entre la LPL y la LCK, o entre Europa y Asia, suele atraer a más espectadores neutrales que una revancha entre rivales nacionales, y los jugadores son cada vez más propensos a decirlo.
Para Chovy, el respaldo es una nota pequeña pero significativa en una carrera definida por la brillantez en la temporada regular y la frustración en el escenario mundial. El mid laner ha ganado títulos nacionales y ha sido nombrado entre los mejores del mundo, pero la Copa del Invocador se le ha resistido. Que este sea el año en que eso cambie depende de partidos que aún deben jugarse, no de los buenos deseos de un rival.
La pregunta inmediata es si la semifinal ofrece el espectáculo entre regiones que TheShy defendió. T1 y BLG se enfrentan con un puesto en la final en juego, y el resultado determinará cómo recordarán los aficionados este torneo. Por ahora, la conclusión es más sencilla: uno de los nombres más importantes de la LPL prefiere ver crecer el juego antes que ver separados a los rivales de su propia región.