El inesperado honor de Zhang Ziyi en el Festival Lumière de Lyon
Zhang Ziyi subió al escenario del Festival Lumière de Lyon el 11 de octubre sin ningún discurso preparado. Su única tarea, según ella entendía, era decir una frase en chino declarando inaugurado el festival. Entonces Thierry Frémaux, presidente del Festival de Cine de Cannes, se acercó a su lado y le puso en los brazos el primer premio honorífico de la historia del festival. Unas 5.000 personas se pusieron de pie. Este es un festival de cine que se celebra en la ciudad francesa de Lyon, el lugar donde nació el propio cine.
El momento tuvo un impacto distinto por el año que acababa de vivir. Seis meses antes, las redes sociales chinas se habían entretenido burlándose de su aspecto, con comentarios que la llamaban desmejorada y acabada. Ella había dicho poco en respuesta. Luego subió al escenario en Lyon con un aspecto sereno y descansado, y la misma internet dio un giro rápido. Al día siguiente publicó en Weibo, la plataforma china similar a Twitter, con ocho signos de exclamación: «¡¡Sorpresa!! ¡¡Alegría!!». Incluso ella parecía estar asimilando la noticia.
El premio en sí es nuevo. El Festival Lumière, fundado en 2009 y celebrado en la ciudad donde los hermanos Lumière rodaron sus primeras películas, creó este galardón honorífico para su edición de 2026, y Zhang es su primera galardonada. Que Frémaux se lo entregara en persona dio peso al gesto: es uno de los guardianes más poderosos del cine mundial, y Cannes es donde Zhang se convirtió por primera vez en un nombre global.
Vale la pena recordar su carrera para los lectores que llegaron tarde. Zhang saltó a la fama internacional a finales de los años noventa y en los dos mil con películas como Tigre y dragón y Memorias de una geisha, convirtiéndose en una de las pocas actrices chinas reconocibles en las alfombras rojas desde Los Ángeles hasta París. Ese tipo de fama es duradera en Occidente, pero fácilmente dada por sentada en casa, que es más o menos lo que le ocurrió este año.
Lo que hace que la historia sea más que un momento de alfombra roja es el momento en que se produjeron las críticas. La cultura del entretenimiento china se ha vuelto inusualmente dura con las actrices mayores de 40 años, tratando cualquier cambio en el cuerpo de una mujer como propiedad pública y veredicto profesional. Zhang, que ronda los cincuenta, ha pasado dos décadas dentro de esa maquinaria. No la combatió con un comunicado. Dejó que un jurado de un festival francés lo hiciera por ella.
Los medios chinos cubrieron la noticia con el mismo tono sin aliento que reservan para las historias de reivindicación, y el enfoque fue revelador: la mujer que fue ridiculizada por una ligera barriga de repente recibía la primera edición de un premio europeo. Sea justa o no esa lectura, capta algo real sobre la rapidez con que el público puede cambiar de opinión cuando una institución externa dice que una carrera sigue importando.
Para el Festival Lumière, la elección también es una señal sobre hacia dónde quiere mirar. Los festivales europeos han estado cortejando el cine chino y a las estrellas chinas con más franqueza en los últimos años, y entregar un honor inaugural a Zhang planta una bandera. Para Zhang, el efecto práctico es más simple: una nueva línea en un currículum largo, y un recordatorio para una industria que dejó de contar con ella de que nunca dejó de trabajar. Voló a casa sin un discurso preparado y se fue con el primero del festival.