Outlast: Trials erreicht 94.507 gleichzeitige Spieler nach 90 % Steam-Rabatt
Ein drei Jahre altes Koop-Horrorspiel hatte gerade sein bisher größtes Wochenende. Outlast: Trials, entwickelt vom kanadischen Studio Red Barrels, erreichte Anfang Oktober laut Tracking-Daten einen Höchststand von 94.507 gleichzeitigen Spielern auf Steam. Der Anstieg folgte, nachdem der Preis des Spiels um 90 Prozent gesenkt wurde, was ihn auf nur 13 Yuan – etwa zwei US-Dollar – reduzierte.
Die Aktion begann am 1. Oktober und verwandelte einen Nischen-Multiplayer-Ableger für mehrere Tage in eines der meistgespielten Spiele der Plattform. Für einen Titel, der im Mai 2023 erstmals in den Early Access ging, stellen diese Zahlen eine bemerkenswerte späte Wiederbelebung dar, wie sie normalerweise nur vorkommt, wenn ein Spiel kostenlos wird oder in einen Abonnementdienst kommt.
Outlast: Trials ist nicht der Singleplayer-Albtraum, für den die Serie bekannt ist. Es ist ein First-Person-Koop-Survival-Horrorspiel, das während des Kalten Krieges spielt, in dem bis zu vier Spieler die Rolle von Testpersonen bei der mysteriösen Murkoff Corporation übernehmen. Das Unternehmen führt Gehirnwäsche- und psychologische Manipulationsexperimente durch, und die Spieler müssen zusammenarbeiten, um eine Reihe zunehmend irrelevanter Herausforderungen zu überleben.
Der Wechsel zum Multiplayer veränderte die Art und Weise, wie das Franchise Menschen erschreckt. Anstatt die Spieler in dunklen Korridoren zu isolieren, setzt das Spiel auf Koordination und Panik – Teamkollegen, die sich gegenseitig anschreien, während ein Verfolger näher kommt. Diese Formel hat seit dem Start ein stetiges Publikum gehalten, aber nichts in der Größenordnung des diesmonatigen Anstiegs.
Tiefe Rabatte sind auf Steam zu einem vertrauten Muster geworden, wo ein niedriger Preis die Sichtbarkeit eines Spiels kurzzeitig wiederbeleben kann. Chinesische Spieler machen einen großen Teil der Nutzerbasis der Plattform aus, und ein Preis von 13 Yuan ist während einer nationalen Feiertagswoche ein einfacher Impulskauf. Der Zeitpunkt – mitten in Chinas Golden-Woche-Pause – hat den Effekt wahrscheinlich verstärkt.
Red Barrels hat das Spiel weiterhin mit neuen Prüfungen und kosmetischen Inhalten aktualisiert, was zurückkehrenden Spielern etwas zu tun gibt, jenseits des Wiederholens alter Karten. Diese stetige Unterstützung ist wichtig für einen Live-Service-Horror-Titel, bei dem ein schrumpfender Spielerpool das Koop-Erlebnis schnell zunichtemachen kann. Ein Spiel, das vier Personen braucht, um Spaß zu machen, stirbt schnell, wenn niemand online ist.
Das Studio hat weder eine Fortsetzung noch eine größere Erweiterung im Zusammenhang mit dem Anstieg angekündigt. Vorerst ist die Geschichte einfacher: Ein gut gemachtes Horrorspiel wurde billig, und viele Leute beschlossen, herauszufinden, worum es bei dem Geschrei ging. Ob sie über den Rabatt hinaus bleiben, ist die schwierigere Frage, der sich jeder Entwickler irgendwann stellen muss.
Für globale Leser, die mit der Serie nicht vertraut sind: Outlast begann 2013 als First-Person-Survival-Horrorspiel in einer Anstalt, gelobt für seinen Found-Footage-Stil und die Weigerung, den Spielern Waffen zu geben. Trials nahm diese DNA und machte sie sozial. Das Ergebnis dreht sich weniger darum, allein im Dunkeln zu sein, sondern mehr darum, wem man vertraut, wenn das Licht ausgeht.