Warum chinesische Reisende jetzt wie Anthropologen reisen wollen
Jahrelang brachte der chinesische Ferienkalender vertraute Rituale hervor: das überfüllte Programm, die Schlange vor einem berühmten Tor, das Foto, das nur gemacht wurde, um zu beweisen, dass man dort war. Dann kam der “Spezialkräfte”-Reisestil, bei dem junge Leute in drei Tagen mit minimalem Schlaf ein Dutzend Wahrzeichen abhasteten. Auch das wird nun stillschweigend abgeschafft. Ein neuerer Ausdruck hat sich unter jungen chinesischen Reisenden durchgesetzt: reisen wie ein Anthropologe.
Die Idee, die kürzlich von den Redakteuren des in Shanghai ansässigen Mediums Jiemian in ihrem Kultur-Chatraum diskutiert wurde, dreht sich weniger ums Sehen als ums Bleiben. Statt einen fernen Ort als etwas zu behandeln, das man beobachtet und abhakt, behandeln Reisende ihn als etwas, das man erlebt. Das bedeutet längere Aufenthalte in einem Viertel, Morgen auf einem lokalen Markt und Gespräche mit Ladenbesitzern statt Selfies an einem Denkmal. Das Reiseziel hört auf, eine Liste zu sein, und wird zu einem Ort.
Dies ist ein bedeutender Wandel für ein Land, dessen Inlandstourismusindustrie um Skalierung herum gewachsen ist. Zwei Jahrzehnte lang basierte das Modell auf Bussen, Tickets und Megafonen. Der Erfolg einer Stadt wurde an Besucherzahlen gemessen, und der Erfolg eines Reisenden daran, wie viele Attraktionen in seinem Fotoalbum auftauchten. Der Anthropologen-Ansatz kehrt beides um. Ein guter Tag könnte einen Wet Market, eine Schüssel Nudeln und einen Nachmittag umfassen, an dem man zusieht, wie sich eine Straße langsam füllt.
Junge chinesische Reisende haben praktische Gründe für die Veränderung. Die Feiertagsmassen haben berühmte Stätten wirklich unangenehm gemacht, und der Hochgeschwindigkeitszug hat kleinere Städte leicht erreichbar gemacht. Ein Reisender kann jetzt morgens Shanghai verlassen und mittags in einer Stadt in Zhejiang oder Anhui sein, wo eine Pension einen Bruchteil eines Stadthotels kostet. Viele dieser Städte haben in den letzten Jahren alte Gassen und Innenhofhäuser restauriert, genau um diese langsamere Art von Besucher anzuziehen.
Der Trend spiegelt auch eine breitere Stimmung wider. Nach Jahren intensiver Arbeitskultur sprechen junge chinesische Berufstätige offen davon, Ruhe statt Leistung zu wollen, sogar im Urlaub. Der Anthropologen-Rahmen gibt diesem Wunsch eine respektable Form: Du bist nicht faul, du machst Feldforschung. Du lernst, wie ein anderer Teil deines eigenen Landes lebt. Dieser Rahmen ist wichtig in einer Gesellschaft, in der Müßiggang noch gerechtfertigt werden muss.
Die sozialen Medien haben sich schnell angepasst. Wo einst das Ziel ein virales Foto an einem viralen Ort war, zeigen beliebte Beiträge jetzt ein gemietetes Zimmer mit Blick auf Ziegeldächer, eine handgeschriebene Notiz eines Gastgebers oder eine Schüssel Frühstücksnudeln in einer Stadt, die kaum ein Außenstehender benennen kann. Die Ästhetik ist bewusst gewöhnlich, und das ist der Punkt. Gewöhnlichkeit ist jetzt das knappe Gut.
Für die Zielstädte ist die Ökonomie gemischt, aber vielversprechend. Langsame Reisende geben pro Tag weniger für Tickets aus, aber mehr für Essen, Unterkunft und kleine Einkäufe, und sie bleiben länger. Sie neigen auch dazu, zurückzukehren. Das Risiko ist, dass eine ruhige Stadt, sobald sie entdeckt und gepostet wird, aufhört, ruhig zu sein. Reisende, die Authentizität suchen, können sie versehentlich zerstören.
Diese Spannung mag die eigentliche Lektion des Anthropologen-Ansatzes sein. Ein Ort ist kein Produkt, und eine Reise ist keine Aufführung. Das Wertvollste, was ein Besucher mitbringen kann, ist Zeit und die Bereitschaft, sie ohne Checkliste zu nutzen. Für eine Generation, die mit Effizienz aufgewachsen ist, mag die Entscheidung, einen Nachmittag in einer unbekannten Straße zu verschwenden, die radikalste verfügbare Reiseentscheidung sein.