Por que os viajantes chineses agora querem viajar como antropólogos
Durante anos, o calendário de feriados chinês produziu rituais familiares: o itinerário lotado, a fila diante de um portão famoso, a foto tirada apenas para provar que você esteve lá. Depois veio o estilo de viagem “forças especiais”, em que os jovens percorriam uma dúzia de pontos turísticos em três dias com o mínimo de sono. Isso também está sendo silenciosamente aposentado. Uma frase mais recente se consolidou entre os jovens viajantes chineses: viajar como um antropólogo.
A ideia, discutida recentemente pelos editores do veículo sediado em Xangai Jiemian em sua sala de bate-papo cultural, tem menos a ver com ver do que com ficar. Em vez de tratar um lugar distante como algo a ser observado e marcado, os viajantes o tratam como algo a ser experimentado. Isso significa estadias mais longas em um único bairro, manhãs passadas em um mercado local e conversas com comerciantes em vez de selfies em um monumento. O destino deixa de ser uma lista e se torna um lugar.
Esta é uma mudança significativa para um país cuja indústria de viagens domésticas cresceu em torno da escala. Durante duas décadas, o modelo foi construído sobre ônibus, ingressos e megafones. O sucesso de uma cidade era medido pelo número de visitantes, e o sucesso de um viajante por quantas atrações apareciam em seu álbum de fotos. A abordagem do antropólogo inverte ambos. Um bom dia pode envolver um mercado, uma tigela de macarrão e uma tarde observando uma rua se encher lentamente.
Os jovens viajantes chineses têm razões práticas para a mudança. As multidões de feriados tornaram os locais famosos genuinamente desagradáveis, e o trem de alta velocidade tornou as cidades menores fáceis de alcançar. Um viajante agora pode sair de Xangai pela manhã e estar em uma cidade de Zhejiang ou Anhui na hora do almoço, onde uma pousada custa uma fração de um hotel urbano. Muitas dessas cidades passaram os últimos anos restaurando vielas antigas e casas com pátio justamente para atrair esse tipo mais lento de visitante.
A tendência também reflete um humor mais amplo. Após anos de intensa cultura de trabalho, os jovens profissionais chineses falam abertamente sobre querer descanso em vez de realização, mesmo nas férias. O enquadramento do antropólogo dá a esse desejo uma forma respeitável: você não está sendo preguiçoso, está fazendo trabalho de campo. Você está aprendendo como vive outra parte do seu próprio país. Esse enquadramento importa em uma sociedade onde a ociosidade ainda precisa de justificativa.
As redes sociais se adaptaram rapidamente. Onde antes o objetivo era uma foto viral em um lugar viral, as postagens populares agora mostram um quarto alugado com vista para telhados de telhas, um bilhete manuscrito de um anfitrião ou uma tigela de macarrão de café da manhã em uma cidade que poucos forasteiros conseguem nomear. A estética é deliberadamente comum, e esse é o ponto. O comum agora é a mercadoria escassa.
Para as cidades de destino, a economia é mista, mas promissora. Os viajantes lentos gastam menos por dia em ingressos, mas mais em comida, hospedagem e pequenas compras, e ficam mais tempo. Eles também tendem a voltar. O risco é que, uma vez que uma cidade tranquila seja descoberta e publicada, ela deixa de ser tranquila. Viajantes em busca de autenticidade podem destruí-la acidentalmente.
Essa tensão pode ser a verdadeira lição da abordagem do antropólogo. Um lugar não é um produto, e uma viagem não é uma performance. A coisa mais valiosa que um visitante pode trazer é tempo, e a disposição de usá-lo sem uma lista de verificação. Para uma geração criada na eficiência, escolher perder uma tarde em uma rua desconhecida pode ser a decisão de viagem mais radical disponível.