Победа Weibo Gaming в Кубке Демасии положила конец 1076-дневному ожиданию Китая

Для китайских фанатов League of Legends важным числом 15 октября было не 3:2 на табло, а 1076 дней, предшествовавших этому. Team WE, одна из старейших и самых титулованных организаций Китая, обыграла корейскую BRO в пятиматчевом полуфинале Кубка Демасии и тем самым стала первой китайской командой, кроме Bilibili Gaming, победившей корейского соперника в серии до трёх побед почти за три года. Последний подобный результат был 4 ноября 2023 года, когда JDG обыграла KT со счётом 3:1 в четвертьфинале чемпионата мира S13.

Кубок Демасии — давний китайский внутренний кубковый турнир, проводимый в межсезонье и традиционно используемый командами для проверки новых составов. В этом году он привлёк необычное внимание, поскольку корейские коллективы были приглашены в международную сетку, превратив то, что обычно является малозначимой разминкой, в нечто большее — в региональный критерий силы. Более ранние результаты турнира сложились неудачно для хозяев, и отчасти поэтому победа WE прозвучала так громко.

Сама серия имела всё, что мог бы пожелать нейтральный болельщик. WE повела 2:0, а затем наблюдала, как BRO отыграла две игры и вынудила решающую. Бывшая звезда WE Жо Фэн, одно из самых узнаваемых имён в истории клуба, написал после матча, что возвращение к 2:2 было страшно смотреть, но макроигра WE в пятой игре была настолько чистой, что это стало настоящим сюрпризом. Китайские комментаторы отреагировали схожим образом, описав победу как нанесение корейской стороне мучительно медленного поражения.

Топлейнер WE Cube был прямолинеен в послематчевом интервью. Он сказал, что команде нужно лишь избегать ошибок, чтобы уверенно побеждать, и с шуткой обратился к своему визави, заявив, что этому противостоянию пора закончиться здесь. Внутриигровая голосовая связь, опубликованная клубом, показала ту же уверенность в тот момент: один из игроков настаивал, что команда должна продолжать делать розыгрыши, а не уступать территорию, предупреждая, что уступка будет означать поражение.

Человеческая сторона результата была не менее запоминающейся. Кадры с арены показали молодую болельщицу WE в толпе, которая плакала и закрывала лицо после финальной игры — реакция, быстро распространившаяся по китайским соцсетям. Это был тот самый момент, который объясняет, почему этот турнир важен для людей на трибунах, даже когда официальные ставки невысоки.

Победа выводит WE в финал международного пригласительного турнира Кубка Демасии. Она также даёт китайским болельщикам редкое свидетельство того, что разрыв на вершине региональной пирамиды может быть меньше, чем предполагали недавние международные результаты. Для клуба с историей WE этот результат — напоминание о том, почему он по-прежнему имеет одну из самых громких фанбаз в стране.

Корейские команды остаются эталоном в большинстве мировых рейтингов, и один полуфинал кубка этого не переписывает. Но у серий есть собственный психологический вес, а 1076 дней — долгий срок, чтобы его нести. Теперь WE попытается довести дело до конца в финале, с фанбазой, которая уже показала, насколько сильно она этого хочет.