아시안게임: 중국 육상 스타들 빛나고 항저우는 뜨거워진다

항저우 아시안게임은 금요일 극적인 하루를 선사했다. 중국 선수들이 육상, 배드민턴, 탁구에서 진출했다. 육상 트랙에는 비가 내렸지만, 중국 허들 선수들의 경기력은 거의 꺾이지 않았고, 그들은 결승에 여러 자리를 확보했다.

남자 110m 허들에서 천위안장은 13.52초로 조 1위를 차지했고, 동료 류쥔시는 13.69초로 예선을 통과했다. 토요일로 예정된 결승에는 가장 빠른 예선 기록인 13.27초를 세운 일본의 라시드 무라타케도 출전한다. 이 종목은 대회의 대표적인 레이스 중 하나이며, 필리핀, 차이니즈 타이베이, 카타르, 싱가포르의 선수들이 포함된 지역 인재들로 가득하다. 특히 일본의 전 국가 기록 보유자 이즈미야 슌스케가 1라운드에서 탈락한 것은 허들이 얼마나 가혹할 수 있는지를 상기시켜 준다.

여자 100m 허들도 주목을 받았다. 디펜딩 챔피언 린위웨이와 동료 우옌니가 모두 진출했다. 우는 13.18초로 자신의 조에서 2위를 했고, 린은 13.52초로 자신의 조에서 3위를 했다. 일본의 후쿠베 마코와 나카시마 히토미가 나란히 12.85초로 페이스를 주도했다. 경기 전 우는 콜룸에서 차분하게 화장을 고치는 모습이 포착되었고, 이 장면은 중국 소셜 미디어에서 빠르게 퍼지며 높은 stakes의 경쟁에 개성을 더했다.

배드민턴 코트에서는 왕즈이가 여자 단식 8강에 진출했다. 한국의 상대 김가은이 21-14, 11-6으로 왕이 앞선 상황에서 기권했기 때문이다. 왕은 다음으로 다른 두 경쟁자 간의 경기 승자와 맞붙는다. 여자 복식에서는 류성수와 탄닝이 96분 동안 싸워 한국의 김혜정과 이연우를 상대로 첫 게임을 내주고도 19-21, 21-9, 21-18로 역전승을 거두었다. 그들의 보상은 셰페이산과 훙언쯔와의 8강전이다.

탁구는 더 많은 성공을 가져왔다. 남자 복식 8강에서 원루이보와 샹펑은 이란의 알라미안 형제를 3-0으로 완파했다. 경기 후 원은 파트너의 에너지를 칭찬하며 준결승에서 모든 것을 쏟겠다고 말했다. 여자 복식에서는 왕만위와 콰이만이 일본의 나가사키 미유와 이토 미마를 3-0으로 꺾고 세 게임 동안 단 14점만 내주었다. 그러나 천이와 판수한은 일본의 하리모토 미와와 하야타 히나에게 패하며 여정을 마쳤다.

아시안게임을 떠나 축구 뉴스도 계속 파장을 일으켰다. 맨체스터 유나이티드의 코비 마이누가 9월 클럽 이달의 선수로 놀라운 82퍼센트의 득표를 얻어 중원에서의 영향력이 커지고 있음을 반영했다. 이탈리아에서는 엠폴리의 파올로 팔루카 감독이 세리에 B에서 불안한 출발 후 사임하여 클럽이 후임자를 찾고 있다.

중국의 23세 이하 축구 대표팀도 1998년 이후 처음으로 아시안게임 준결승에 진출하며 태국을 3-0으로 꺾어 헤드라인을 장식했다. 팀은 이제 한국과 맞붙는다. 힘든 시험이지만 본국의 팬들의 상상력을 사로잡았다. 이 결과는 국제 심판 마닝도 축하하며 축하 영상을 게시했다.

대회가 계속되면서 개최 도시 항저우는 에너지로 들썩이고 있다. 이 이벤트는 떠오르는 중국 선수들이 홈에서 빛날 수 있는 플랫폼이 되었고, 아직 여러 결승이 남아 있어 관중의 함성은 더욱 커질 것이다.