Corinthians betaalt septemberlonen na bankdeal die geld vrijmaakt
Corinthians heeft de septemberlonen van de spelers en staf van het eerste mannenteam betaald, zo bevestigde het bestuur van de Braziliaanse club donderdagochtend, waarmee een korte vertraging door een liquiditeitskrapte ten einde kwam. Het geld was de woensdag ervoor verschuldigd en het wachten zette nieuwe druk op een club die al jaren de kosten van haar stadion beheert.
De betaling werd mogelijk nadat Corinthians een overeenkomst bereikte met Caixa Econômica Federal, de Braziliaanse federale spaarbank, volgens Globo Esporte. De bank stemde ermee in om 27 miljoen reais vrij te geven van een gereserveerde rekening die verband houdt met het terugbetalingscontract voor de Neo Química Arena, het thuisstadion van de club in São Paulo. Corinthians ontving woensdag 13,5 miljoen reais, waarbij de tweede helft volgt zodra een overdrachtsdatum is bevestigd.
Voor een club van de omvang van Corinthians is een vertraging van een paar dagen in de lonen niet ongewoon, maar het is nooit comfortabel. De Braziliaanse voetbalkalender laat clubs achter met onregelmatige inkomsten — kaartverkoop, tv-termijnen en sponsor betalingen komen zelden in een net maandelijks ritme — terwijl salarissen, sociale lasten en bonussen als een klok vervallen. Wanneer de twee kanten van de balans uit elkaar lopen, wordt de stadionschuld meestal als eerste de schuld gegeven, en deze keer was dat weer zo.
De arena, geopend in 2014, is zowel een zegen als een last geweest. Het gaf Corinthians een modern thuis en een nieuwe stroom van inkomsten op wedstrijddagen, maar de financieringsstructuur drukt al een decennium op de balans. Deals die geblokkeerde fondsen vrijmaken, zoals die met de federale spaarbank, zijn een bekend instrument om die verplichtingen te verzachten. De club heeft de schuld herhaaldelijk geherstructureerd in plaats van in gebreke te blijven, en de laatste regeling volgt dat patroon.
Toch betekent het betalen van de septemberlonen niet dat de hele rekening is vereffend. Braziliaanse media meldden dat er nog andere bedragen aan de selectie verschuldigd zijn, waaronder twee maanden beeldrechteninkomsten, vakantiegeld en extra bonussen. Beeldrechten vormen een aanzienlijk deel van de inkomsten van een Braziliaanse speler, vaak apart onderhandeld van het formele salaris, dus elke vertraging daar valt meestal snel op in de kleedkamer.
Die mix — een betaalde loonlijst, maar uitstaande nevenbetalingen — is het soort detail dat de stemming bij een club bepaalt. Spelers en staf accepteren over het algemeen dat de timing van contanten kan schommelen, maar ze vergelijken ook aantekeningen, en zaakwaarnemers kijken nauwlettend toe. Voor Corinthians is de onmiddellijke crisis verlicht; de langere discussie over hoe de club zichzelf financiert terwijl ze de arena afbetaalt, gaat door.
Er is ook een bredere Braziliaanse context. Verschillende van de grootste clubs van het land hebben zich gewend tot externe investeringen, nieuwe bestuursmodellen of herontwikkeling van stadions om precies aan dit soort krapte te ontsnappen. Corinthians heeft tot nu toe zijn traditionele door leden geleide structuur behouden, wat supporters een stem geeft maar grote financiële beslissingen kan vertragen. Het resultaat is een club die nog steeds een vol huis en een nationale aanhang kan trekken, maar soms moet wachten op een bankoverschrijving om de loonlijst te betalen.
Voor nu zijn de septemberlonen binnen. De volgende test is of de resterende verplichtingen — beeldrechten, vakantiegeld en de rest — snel volgen, en of de club de komende maanden door kan komen zonder een nieuwe ronde krantenkoppen over te late betalingen.