Jebakan Menjamu saat Liburan di Tiongkok: Ketika Kerabat Terlalu Jauh Ikut Campur

Keluhan seorang ayah saat liburan menjadi salah satu unggahan paling diperdebatkan selama libur Hari Nasional Tiongkok. Menulis di forum Hupu Buxingjie, ia menceritakan menginap di rumah kakak iparnya selama libur sepekan bersama istri dan putra mereka yang berusia 20 bulan. Ketika balita itu membongkar model balok susun milik sepupunya yang berusia delapan tahun, gadis itu membentaknya, merebut mainan itu kembali, dan membuatnya menangis. Ayah gadis itu tidak berkata apa-apa. Belakangan, gadis itu memperingatkan orang dewasa bahwa masalahnya belum selesai, dan ketika tamu itu membalas, ia menangis lebih keras. Istrinya mengatakan bahwa ia menanganinya dengan buruk. Ia merasa anak itu manja.

Unggahan itu adalah pertengkaran rumah tangga kecil, tetapi menyentuh saraf yang saat ini luar biasa sensitif. Libur Hari Nasional, yang dimulai 1 Oktober, adalah salah satu dari dua libur panjang ketika keluarga Tiongkok menempuh perjalanan jauh untuk saling mengunjungi. Bagi banyak orang, itu berarti tidur di kamar cadangan orang lain, makan di meja orang lain, dan menegosiasikan aturan tentang anak, uang, dan sopan santun yang tidak pernah disepakati sebelumnya.

Kolom komentar terbelah hampir merata. Sebagian pembaca mendukung sang ayah, berargumen bahwa anak yang membentak dan merebut perlu ditegur oleh orang tuanya sendiri, dan bahwa berdiam diri mengajarkan pelajaran yang salah. Yang lain mengatakan orang dewasa tidak boleh berdebat dengan anak berusia delapan tahun, apalagi sebagai tamu di rumah orang lain. Kelompok ketiga menyoroti sang istri, mempertanyakan mengapa ia dibiarkan mengurus dampak perselisihan antara suaminya dan keluarga kakaknya.

Perdebatan itu mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam cara orang tua muda Tiongkok memandang disiplin. Hukuman fisik dan teguran di depan umum dulunya lumrah; kini, banyak orang tua di kota membaca buku pengasuhan dan mengikuti psikolog yang memperingatkan bahwa mempermalukan anak dapat menimbulkan kerusakan jangka panjang. Hal itu menciptakan jurang antargenerasi, dan antarkeluarga, tentang apa yang dianggap teguran wajar. Ketika dua rumah tangga berbagi atap selama sepekan, perbedaan itu cepat muncul.

Menjamu saat liburan membawa etiketnya sendiri. Tamu diharapkan membawa hadiah, membantu menyiapkan makanan, dan menjaga anak mereka tetap tenang. Tuan rumah diharapkan bermurah hati dan tidak mengeluh. Aturan tak tertulis itu jarang bertahan saat berhadapan dengan balita yang lelah dan anak yang lebih besar yang posesif. Media sosial menjadi katup pelepas, dengan unggahan tentang ipar, pengaturan tidur, dan pemberian hadiah yang tidak seimbang menarik perhatian besar setiap Oktober.

Profesional kesehatan mental yang dikutip di media Tiongkok sering menyarankan langkah praktis yang sama: sepakati aturan sebelum kunjungan, biarkan disiplin dilakukan oleh orang tua anak sendiri, dan lepaskan perselisihan kecil soal barang. Nasihat itu mudah diberikan dan sulit diikuti di apartemen yang penuh sesak di penghujung hari yang panjang.

Unggahan sang ayah berakhir tanpa penyelesaian. Ia bertanya kepada pembaca apakah ia salah. Ribuan orang menjawab, dan ketidaksepakatan itu sendiri mungkin adalah cerita sebenarnya: satu generasi orang dewasa Tiongkok masih berusaha mencari cara menjadi tamu, tuan rumah, dan orang tua pada saat yang sama, biasanya dengan seluruh keluarga menyaksikan.