Final Play-In Worlds League of Legends: KC vs MVK untuk Tiket Terakhir Swiss
Kejuaraan Dunia League of Legends 2026 mencapai momen mendebarkan pertamanya pada 19 Oktober, ketika tahap play-in ditutup dengan satu pertandingan best-of-five: KC melawan MVK, dengan pemenangnya mengklaim tempat terakhir yang tersisa di undian utama tahap Swiss. Semua hal lain tentang fase pembuka turnamen sudah ditentukan. Seri ini menentukan siapa yang terus bermain dan siapa yang pulang sebelum acara utama dimulai.
Bagi pembaca yang baru mengenal format ini, Kejuaraan Dunia adalah turnamen League of Legends terbesar tahun ini, dan fase awalnya adalah kualifikasi sistem gugur. Tim yang tidak mendapatkan seed langsung harus bertarung melalui bracket play-in, dan hanya satu slot yang tersisa menjelang hari terakhir. KC dan MVK sudah bertemu sebelumnya di bracket yang sama, itulah sebabnya outlet esports Tiongkok 直播吧 menyebut penentu ini sebagai rematch: MVK mendapat kesempatan lain melawan KC, dan hadiahnya sama bagi kedua pihak.
Siaran dijadwalkan pukul 02.00 waktu Beijing, slot yang cocok untuk tuan rumah turnamen di Amerika Utara daripada audiens Asia yang besar. Liputan Tiongkok mencantumkan 毛毛, 957, dan Rita sebagai komentator, dengan 松琪 sebagai host. Bagi penonton di Asia, ini berarti menonton tengah malam; bagi penggemar KC di Eropa, pertandingan berlangsung pada malam hari.
Taruhannya lebih dari sekadar kelangsungan hidup satu tim. Tahap Swiss adalah tempat para raksasa turnamen masuk, dan 16 tim sudah dibagi ke dalam empat pool unggulan. Pool 1 berisi GEN, AL, TL, dan G2. Pool 2 dihuni HLE, BLG, TSW, dan LOS. Pool 3 menampilkan T1, TES, LYON, dan MKOI, sedangkan Pool 4 mencakup DK, IG, dan CFO plus pemenang play-in. Baris terakhir itulah yang diperebutkan KC dan MVK.
Setelah peluit akhir berbunyi, undian babak Swiss dilakukan pada hari yang sama, dengan pertandingan babak pertama semuanya dimainkan sebagai best-of-one satu game. Format itu memberi penghargaan pada persiapan dan ketenangan sama seperti keterampilan mentah: satu draft buruk atau satu teamfight yang kalah bisa membuat favorit berada dalam posisi sulit bahkan sebelum bracket terbentuk.
Tim-tim lain sedang dalam perjalanan ke Amerika Serikat. TSW, unggulan teratas dari wilayah LCP, mengunggah foto bersama sebelum keberangkatan dengan pesan “Texas, we are here,” dan dijadwalkan membuka kampanye Swiss mereka pada 24 Oktober melawan lawan yang akan ditentukan oleh undian. Para pemain HLE berbicara kepada media Korea di bandara, dengan jungler Kanavi mengatakan ia menginginkan rematch melawan Xun dari BLG dan pertemuan pertama dengan juara LPL AL, sementara mid laner Zeka menyebut IG sebagai tim yang belum pernah ia hadapi di level internasional. Bot laner Gumayusi mengatakan T1 tetap menjadi lawan yang semua orang harapkan, takuti, dan ingin temui di Worlds.
Di luar panggung, roster sudah mulai berubah. Sheep Esports melaporkan bahwa tiga pemain BFX — jungler Raptor dan pasangan bot lane Taeyoon dan Kellin — diperkirakan akan bergabung dengan KT untuk musim 2027, saat KT mulai membangun kembali tim di sekitar solo laner yang dipertahankan. Pergeseran off-season seperti ini normal pada Oktober, tetapi menambah lapisan intrik pada performa setiap pemain di panggung Worlds.
Namun untuk saat ini, semua mata tertuju pada satu seri. KC dan MVK memiliki satu rencana permainan untuk disempurnakan, satu malam untuk mengeksekusinya, dan satu tempat di babak Swiss menunggu tim mana pun yang bertahan.