Daniel Wu voegt zich bij stemmencast van Cyberpunk: Edgerunners 2 voor Netflix
CD Projekt Red heeft aangekondigd dat de Hongkongse-Amerikaanse acteur Daniel Wu zich voegt bij de stemmencast van Cyberpunk: Edgerunners 2, het vervolg op de geprezen animeserie die zich afspeelt in de wereld van het videospel Cyberpunk 2077. Wu, internationaal bekend van rollen in films als New Police Story en de AMC martial arts-dramaserie Into the Badlands, zal een personage genaamd Kirill Yang inspreken in het nieuwe seizoen.
Het nieuws, op 1 oktober gedeeld door de ontwikkelaar, geeft de serie nog een bekende naam terwijl deze toewerkt naar zijn Netflix-debuut. Het tweede seizoen verschijnt naar verwachting op 20 oktober met tien afleveringen, gezamenlijk geproduceerd door CD Projekt Red en de Japanse animatiestudio TRIGGER. De twee bedrijven werkten eerder samen aan het eerste seizoen, dat een doorbraakhit werd voor de streamingdienst en hielp nieuwe spelers naar het spel te trekken.
In plaats van het verhaal van de cast van het eerste seizoen voort te zetten, vertelt Edgerunners 2 een geheel nieuw en onafhankelijk verhaal dat het universum van Cyberpunk 2077 uitbreidt. Volgens de aankondiging volgt het verhaal vier nieuwe personages en wordt het beschreven als een brute saga van verlossing en wraak. Het ontvouwt zich in een stad die glinstert door geweld, waar een blijvende vraag boven de personages hangt: als de wereld verblind is door oppervlakkige glamour, welke prijs moet je dan betalen?
Het eerste seizoen van Edgerunners kreeg lovende kritieken voor zijn dynamische animatie, neon-doordrenkte visuele stijl en emotionele verhaalvertelling, en won erkenning bij verschillende animatie- en gameprijzen. De verwachtingen zijn dan ook hoog voor het tweede deel, dat komt met een frisse cast en een nieuwe verhaalrichting in plaats van een directe voortzetting.
De casting van Wu zet een trend voort van gevestigde filmacteurs die overstappen naar animatie en game-gerelateerde projecten, een ruimte waar sterrenkracht een serie kan helpen een publiek te bereiken buiten toegewijde fans van het bronmateriaal. Zijn personage, Kirill Yang, is nog niet verder uitgewerkt dan de naam, waardoor kijkers kunnen speculeren over zijn rol in het ensemble van vier personages.
Voor CD Projekt Red blijft de anime een belangrijk onderdeel van het bredere Cyberpunk-franchise, dat de kloof overbrugt tussen het spel uit 2020 en de geplande toekomstige projecten, waaronder een volledig vervolg dat momenteel in ontwikkeling is. Het bedrijf heeft de animatieserie gebruikt om het merk actief te houden tussen game-releases en om de setting te introduceren bij kijkers die het misschien nooit hebben gespeeld.
TRIGGER, gevestigd in Japan, staat bekend om zijn gestileerde actie-animatie en heeft die gevoeligheid naar de Cyberpunk-wereld gebracht. De betrokkenheid van de studio is een belangrijk onderdeel geweest van de identiteit van de serie, waarbij Japanse animatiekunst wordt gecombineerd met een westerse sciencefiction-eigendom.
Edgerunners 2 verschijnt op 20 oktober op Netflix. Alle tien afleveringen zijn bij de lancering beschikbaar, zodat kijkers het nieuwe verhaal in één zit kunnen bekijken, zoals velen deden met het eerste seizoen.