चीनी टैबी बिल्लियाँ अपने वजन से ऊपर क्यों मुक्का मारती हैं

किसी चीनी पालतू पशु मालिक से देश की सबसे मज़बूत बिल्ली के बारे में पूछें और आपको एक अपरिचित नाम सुनाई दे सकता है: ली हुआ, जिसे कभी-कभी ड्रैगन ली कहा जाता है। यह चीन की अपनी देशी टैबी है, भूरे-काले धारीदार कोट वाला एक दुबला, सतर्क जानवर, और यह अपने आप में एक छोटी इंटरनेट सेलिब्रिटी बन गई है।

इस नस्ल की प्रतिष्ठा शो-रिंग की चमक के बजाय व्यावहारिक गुणों पर टिकी है। ली हुआ बिल्लियाँ मशहूर तौर पर अच्छी चूहा पकड़ने वाली होती हैं, जल्दी सीखती हैं, और उन स्वास्थ्य समस्याओं के प्रति उल्लेखनीय रूप से प्रतिरोधी होती हैं जो कुछ अत्यधिक प्रजनित पेडिग्री वंशों को परेशान करती हैं। ग्रामीण घरों में वे लंबे समय से कामकाजी जानवर रही हैं, अनाज भंडारों और आँगनों की निगरानी करती हैं। शहरों में उन्हें तेजी से उन लोगों द्वारा पालतू बनाया जा रहा है जो ऐसी बिल्ली चाहते हैं जो नाज़ुक सजावट की तरह कम और काम वाले साथी की तरह ज़्यादा लगे।

यही मज़बूती ऑनलाइन उत्साह का दिल है। प्रश्नोत्तर मंच ज़हीहू पर एक लोकप्रिय थ्रेड ने पूछा कि चीनी ली हुआ वास्तव में कितनी शक्तिशाली है, और जवाब स्नेहपूर्ण शेखी की ओर झुके। एक उपयोगकर्ता ने ली हुआ की एक तस्वीर पोस्ट की जो सीधे कैमरे में अप्रभावित अधिकार के भाव के साथ देख रही थी, कैप्शन बस इतना था, “क्या देख रहे हो?” यह छवि व्यापक रूप से फैल गई, और नस्ल का सीधा-सादा आत्मविश्वास मज़ाक बन गया।

इस गर्व के पीछे असली इतिहास है। ली हुआ कोई आधुनिक आविष्कार नहीं है; यह एक लैंडरेस है, चीनी गाँवों और कस्बों में पीढ़ियों के जीवन से आकार पाई एक प्राकृतिक रूप से विकसित बिल्ली। इसका कोट पैटर्न, जिसे अक्सर टूटी मैकेरल टैबी कहा जाता है, इसे लकड़ी के ढेरों और खेत की शेडों की छाया में घुलने-मिलने में मदद करता है। उन्नीसवीं और बीसवीं सदी में मानकीकृत कई पश्चिमी नस्लों के विपरीत, इसे कभी किसी विशेष रूप के लिए तैयार नहीं किया गया। यह बस काम करती रही, और जीवित रही।

व्यापक रूप से चीनी बिल्ली संस्कृति फल-फूल रही है। शहरी पालतू पशु स्वामित्व तेजी से बढ़ा है, शंघाई और चेंगदू के शॉपिंग जिलों में कैट कैफ़े बिखरे हुए हैं, और बिल्लियों के छोटे वीडियो घरेलू सोशल मीडिया पर नियमित रूप से लगभग हर अन्य श्रेणी से बेहतर प्रदर्शन करते हैं। उस भीड़ भरे क्षेत्र में, ली हुआ कुछ विशिष्ट प्रदान करती है: चमकदार नामों और लंबे पेडिग्री वाली आयातित नस्लों से अलग खड़ी, झगड़ालू छवि वाली एक स्वदेशी अंडरडॉग।

थ्रेड ने यह भी दिखाया कि चीनी इंटरनेट हास्य कैसे काम करता है। बिल्ली की तस्वीरों के साथ-साथ प्रसिद्ध लोगों, बेतुके कंपनी नामों, और “शांत वर्ष” वाक्यांश को उलट देने पर मज़ाक आए। एक टिप्पणीकार ने ग्वांगझू के रेनहे नामक एक कस्बे पर रिफ किया, शांतिपूर्ण समय के बारे में एक नारे को एक पंचलाइन में बदल दिया कि एक सुंदर युवक बाकी सबका बोझ उठा रहा है। लहजा चंचल, आत्म-जागरूक और बहुत ऑनलाइन था।

विदेशी पाठकों के लिए, ली हुआ की कहानी एक छोटी खिड़की है कि चीनी पालतू पशु मालिक अपने जानवरों के बारे में कैसे बात करते हैं। स्नेह है, लेकिन लचीलेपन के लिए सम्मान भी है। बिल्ली की प्रशंसा इसलिए नहीं की जाती कि वह दुर्लभ या महंगी है, बल्कि इसलिए कि वह जीवित रहती है, अनुकूलन करती है और अपना रात का खाना खुद पकड़ती है। एक ऐसे देश में जो असाधारण गति से शहरीकृत हुआ है, वह पुरानी गाँव की दक्षता एक खास पुरानी यादों वाला आकर्षण रखती है।

तो क्या ली हुआ वास्तव में अन्य बिल्लियों से अधिक मजबूत है? शायद किसी भी मापनीय अर्थ में नहीं। लेकिन यह उत्साह पशुचिकित्सा विज्ञान से कम और पहचान से अधिक कहता है। यह एक देशी बिल्ली है, एक कामकाजी बिल्ली, एक ऐसी बिल्ली जिसे खिड़की की चौखट पर अपनी जगह कमाने के लिए किसी फैंसी रजिस्ट्री की ज़रूरत नहीं। इंटरनेट जानवरों की भीड़ भरी दुनिया में, यह आश्चर्यजनक रूप से टिकाऊ ब्रांड है।