Apple TV 4K luistert binnenkort misschien naar Siri zonder afstandsbediening
De woonkamerbox van Apple leert misschien om zelf te luisteren. Volgens Mark Gurman van Bloomberg heeft het bedrijf ingebouwde microfoons getest in zijn volgende generatie Apple TV 4K, een verandering waardoor kijkers direct tegen Siri kunnen praten in plaats van op een knop op de afstandsbediening te drukken. Het rapport, gepubliceerd voorafgaand aan een Apple-evenement dat dinsdag wordt verwacht, wijst op een kleine maar betekenisvolle verschuiving in hoe mensen met het apparaat omgaan.
De huidige Apple TV 4K vertrouwt voor spraakopdrachten op de Siri Remote. Je houdt een knop ingedrukt, spreekt en de audio reist van de afstandsbediening naar de box. Microfoons in de Apple TV zelf plaatsen zou die stap volledig verwijderen. In theorie zou je gewoon “Hey Siri” vanaf de bank kunnen zeggen, net als bij een HomePod of een iPhone. Voor een apparaat dat vaak stil onder een televisie staat, is altijd luisteren een grotere verandering dan het op het eerste gezicht lijkt.
Gurman meldt ook dat de volgende Siri Remote een speaker zal bevatten, een functie die is ontworpen om gebruikers te helpen hem te vinden wanneer hij onvermijdelijk tussen de bankkussens glijdt. Apple biedt al een vergelijkbare truc via Find My, waarmee een iPhone of AirTag een geluid kan laten horen. Het toevoegen van een speaker aan de afstandsbediening brengt datzelfde gemak naar het meest vaak verlegde object in elke woonkamer.
De timing is belangrijk. Apple zal naar verwachting dinsdag een lancerings-evenement houden onder de noemer “Welcome Home”, met de schijnwerpers op een nieuwe smart home-hub. Nieuwe HomePod mini- en Apple TV 4K-modellen worden ook verwacht. Gurman zegt dat de nieuwe Apple TV 4K op 30 oktober in de verkoop gaat, wat het bedrijf een vernieuwde line-up geeft richting het feestdagenshoppingseizoen.
Een smart home-hub, een spraakbewuste televisiebox en een gemakkelijker te vinden afstandsbediening wijzen allemaal in dezelfde richting. Apple heeft jaren besteed aan het bouwen van Siri in telefoons, horloges, speakers en computers, maar de woonkamer is een relatief passieve ruimte gebleven. Een televisie die je hoort zonder afstandsbediening is een stap naar het maken van het huis zelf als interface, in plaats van de gadgets die er verspreid rond liggen.
Er zijn bekende trade-offs. Altijd-luisterende microfoons roepen vragen op over privacy, en Apple heeft zich historisch gepositioneerd als het bedrijf dat zoveel mogelijk spraakgegevens op het apparaat verwerkt. Of de Apple TV dat patroon zou volgen, of audio naar de cloud zou sturen, is nog niet duidelijk. Het bedrijf heeft geen van de gerapporteerde details bevestigd en geeft zelden commentaar op niet-aangekondigde producten.
Voor internationale kijkers is de aantrekkingskracht eenvoudig. Een televisiebox die gesproken opdrachten in meerdere talen begrijpt, koppelt met speakers en slimme lampen bestuurt, is een klein gemak dat zich opstapelt over jaren van dagelijks gebruik. De afstandsbediening met een speaker pakt een meer universele frustratie aan: niemand vindt het leuk om tijdens de laatste minuten van een film door kussens te graven.
Het Apple-evenement van dinsdag zou duidelijk moeten maken wat echt is en wat gerucht blijft. Als de rapporten kloppen, zal de volgende Apple TV 4K minder gaan over beeldkwaliteit en meer over aanwezigheid, een box die je hoort, je antwoordt en zichzelf kenbaar maakt wanneer hij verloren is. Het is een stille upgrade, maar een die kan hervormen hoe een huishouden tegen zijn televisie praat.